Cómo gestionar la incertidumbre: claves para vivir con menos ansiedad

El valor de lo desconocido en un mundo obsesionado con las respuestas

Simone Stolzoff, periodista y autor de El trabajo suficiente, ha dedicado su carrera a explorar las conexiones entre el trabajo, la identidad y las relaciones humanas. En su nuevo libro, Cómo no saber: El valor de la incertidumbre en un mundo que exige respuestas, analiza por qué la falta de certeza nos genera tanta angustia y cómo podemos adaptarnos a ella. En una era marcada por la crisis climática, los cambios políticos abruptos y la revolución de la inteligencia artificial, Stolzoff ofrece herramientas para manejar lo desconocido, no para predecir el futuro, sino para fortalecer nuestra resiliencia.

¿Por qué la incertidumbre duele más que la realidad?

En una entrevista con Fast Company, Stolzoff profundiza en las raíces biológicas y psicológicas de nuestra aversión a lo desconocido. Según explica, nuestro cerebro está programado para interpretar la incertidumbre como una amenaza. Un ejemplo clásico es el instinto de supervivencia: un ruido en la maleza del bosque podía ser un depredador, y la duda sobre su origen era más peligrosa que la certeza de un peligro inminente.

Esta programación evolutiva tiene consecuencias en la vida moderna. Estudios citados por Stolzff revelan que:

• El período de espera tras una biopsia para detectar cáncer de mama es más estresante que el propio tratamiento con quimioterapia o cirugía.
• Las personas prefieren un shock eléctrico seguro antes que una probabilidad del 50% de recibirlo, aunque esta última genere más ansiedad.
• La intolerancia a la incertidumbre aumenta la ansiedad, deteriora la salud mental y nos lleva a preocuparnos por aspectos que escapan a nuestro control.

Los riesgos de buscar respuestas a toda costa

Stolzoff advierte que nuestra necesidad de certezas nos hace más vulnerables a la desinformación. Cuando el cerebro se siente abrumado por lo desconocido, busca patrones o soluciones rápidas, incluso si son falsas. Esto explica por qué, en situaciones de crisis, proliferan teorías conspirativas o noticias sensacionalistas que prometen dar sentido a lo incomprensible.

El autor señala que la habilidad más valiosa de la vida no es tener todas las respuestas, sino persistir a pesar de no conocerlas. Aprender a tolerar la ambigüedad no solo reduce el estrés, sino que también fomenta la creatividad y la adaptabilidad.

Claves para convivir con la incertidumbre

Basándose en investigaciones y su propia experiencia, Stolzoff propone tres estrategias prácticas:

1. Reconocer los límites del control: Aceptar que hay aspectos de la vida que no podemos predecir ni gestionar nos libera de una carga innecesaria.
2. Cultivar la curiosidad: En lugar de temer lo desconocido, podemos abordarlo con una mentalidad de aprendizaje, como si fuera un experimento.
3. Practicar la paciencia: La incertidumbre no es un estado temporal que deba resolverse de inmediato, sino una condición inherente a la existencia humana.

«La vida no se trata de eliminar la incertidumbre, sino de aprender a navegarla con menos miedo y más flexibilidad», afirma Stolzoff. «En un mundo que exige respuestas inmediatas, la verdadera resiliencia consiste en resistir la tentación de llenar los vacíos con suposiciones».

Un mensaje para tiempos de cambio acelerado

En un contexto global marcado por crisis simultáneas —desde el colapso ecológico hasta la disrupción tecnológica—, la capacidad de tolerar la ambigüedad se convierte en una competencia esencial. Stolzoff no promete soluciones mágicas, pero sí ofrece un marco para entender que la incertidumbre no es el enemigo, sino un terreno fértil para el crecimiento personal y colectivo.

Su mensaje final es claro: no se trata de saberlo todo, sino de estar preparados para lo que no sabemos.