Los Carolina Panthers han anunciado la selección de Monroe Freeling, tackle ofensivo procedente de la Universidad de Georgia, como su primera elección en el Draft de la NFL 2026 (19ª posición global).
Freeling, considerado uno de los mejores prospectos en su posición, llega a la franquicia para cubrir una necesidad crítica en la línea ofensiva tras la grave lesión sufrida por Ikem Ekwonu —ruptura del tendón rotuliano— durante la derrota en playoffs de la pasada temporada.
En su etapa universitaria, Freeling disputó un total de 18 partidos como titular en la posición de tackle izquierdo. Su rendimiento destacó especialmente en la temporada 2025, donde participó en 13 encuentros, y en 2024, con 5 partidos como titular en la recta final del curso. Además, fue incluido en el segundo equipo All-SEC la pasada campaña, consolidando su reputación como uno de los mejores linieros ofensivos del fútbol universitario.
Con esta elección, los Panthers buscan reforzar una línea ofensiva que ya mostraba debilidades antes de la lesión de Ekwonu. Freeling, con su experiencia y físico, podría ser una pieza clave para proteger al quarterback y abrir huecos en la carrera durante la ausencia de su compañero.
La franquicia de Carolina del Norte afronta ahora la temporada con la esperanza de que Freeling pueda adaptarse rápidamente al nivel profesional y contribuir a la reconstrucción de un equipo con aspiraciones de volver a la lucha por el título.