Steve Hilton, candidato respaldado por Trump, propone un plan para repatriar la producción audiovisual a California

El candidato republicano a la gobernación de California, Steve Hilton, ha desvelado este jueves un plan para revitalizar la industria audiovisual en el estado, proponiendo incentivos fiscales federales sin límite y créditos estatales que podrían alcanzar hasta el 60% para algunas producciones. El proyecto, respaldado por el expresidente Donald Trump, busca contrarrestar la fuga de rodajes hacia otros países como Canadá, Reino Unido o Australia, que ya cuentan con programas nacionales de incentivos fiscales.

Hilton, de nacionalidad británico-estadounidense, ha detallado que, de ser elegido, trabajaría directamente con la administración Trump para implementar un incentivo fiscal federal que aún no existe en EE.UU. Actualmente, el país cuenta con la Sección 181, una medida heredada de la era Bush que permite deducir impuestos sobre los primeros 15 millones de dólares invertidos en producciones nacionales. Sin embargo, el plan de Hilton propone un sistema más ambicioso: un crédito fiscal federal que se sumaría a los incentivos estatales, con el objetivo de retener en EE.UU. el mayor volumen posible de rodajes, equipos y recursos.

El candidato ha anunciado que apoyaría un plan de créditos fiscales cinematográficos que oscilaría entre el 40% y el 60% para algunas producciones, sin límite máximo. Actualmente, California ofrece un crédito del 35% con un tope del 45%. Esta propuesta duplicaría, en la práctica, el incentivo más generoso del país, a pesar de que el coste de vida en California es superior al de otros estados competidores.

Al igual que otros candidatos republicanos, Hilton defiende un modelo de incentivos sin límite de gasto. Sin embargo, su propuesta incluye una novedad: la aplicación de estos créditos tanto a gastos por encima como por debajo de la línea (incluyendo honorarios de postproducción), una medida que podría generar controversia. Sus rivales demócratas, como Matt Mahan y Tom Steyer, también apoyan eliminar el tope, aunque Mahan propone incluir en los créditos los gastos por encima de la línea, como los altos salarios de directores y actores estrella, una idea criticada por los sindicatos que prefieren destinar los fondos a trabajadores de clase media.

Aunque el plan podría suponer un coste elevado para los contribuyentes californianos, Hilton argumenta que tiene margen presupuestario al proponer recortes en otros gastos. Además, su propuesta reserva un porcentaje anual del programa para producciones independientes y de presupuesto medio, en línea con el espíritu original de estos incentivos: «Estos programas se diseñaron para proteger a los profesionales detrás de cámaras y a la economía que los sustenta», señala el documento. «El objetivo era mantener empleadas a las tripulaciones y garantizar la producción en California, no solo subsidiar los proyectos más grandes que pueden rodarse en cualquier lugar».

California ya amplió significativamente su programa en 2025, elevando el límite anual de 330 a 750 millones de dólares y ampliando la elegibilidad para incluir más series de streaming, animación y sitcoms. Desde entonces, la Comisión de Cine de California ha aprobado 147 proyectos, un aumento del 53% interanual. Sin embargo, Hilton considera que la estructura actual sigue sin ser competitiva a nivel global. En 2025, los días de rodaje en el condado de Los Ángeles cayeron un 16% respecto a 2024, situándose por debajo de los 20.000, y los días de rodaje en todas las categorías principales de cine y televisión estuvieron al menos un 30% por debajo de la media de los últimos cinco años. Esto refleja la fuga de producciones y talento local hacia regiones con incentivos más atractivos.