Alex Honnold : l’alpinisme et l’engagement pour les énergies renouvelables

L’alpiniste Alex Honnold, connu pour ses exploits audacieux comme l’ascension en direct de la tour Taipei 101 sur Netflix, passe la plupart de son temps à gravir les paysages naturels les plus exigeants au monde. Pourtant, son engagement va bien au-delà de l’escalade : il est aussi un fervent défenseur des énergies renouvelables.

Fondateur de la Honnold Foundation, il soutient des projets communautaires visant à développer l’énergie solaire à l’échelle mondiale. Mais comment ces deux passions, apparemment distinctes, s’articulent-elles ? Pour Honnold, le lien est évident.

« Après avoir effectué suffisamment d’expéditions dans des zones reculées, on comprend à quel point cela compte vraiment. »

Il explique :

« Beaucoup de ces projets aident à protéger les terres d’une manière que l’on n’imaginerait pas forcément. Autonomiser les communautés locales est toujours un excellent moyen de préserver les territoires sur lesquels elles vivent. »

Honnold s’exprimait lors de l’événement Turning the Tide: Stories of Climate Solutions, organisé par Grist dans le cadre de la Semaine climatique de San Francisco. Il y a partagé son expérience des changements rapides des paysages, même sur quelques années, en raison du réchauffement climatique.

« Beaucoup de voies d’approche ou de descentes en couloirs enneigés n’existent plus aujourd’hui, car la neige a fondu », constate-t-il.

« Les grandes montagnes évoluent très rapidement en ce moment. C’est assez alarmant. »

Malgré ce constat, il insiste sur l’importance de mettre en avant des récits positifs pour montrer que des avancées sont possibles.

« Je ne suis pas du tout inspiré par le pessimisme. »

« L’environnement a été gravement dégradé, et nous avons perdu beaucoup, c’est certain. Mais si vous débarquiez sur cette planète aujourd’hui et que vous observiez le monde naturel, vous vous diriez : « C’est incroyable. » Il reste tant de vie, tant de beauté à préserver. »

Pour visionner l’intégralité de son intervention ou lire des extraits, consultez la vidéo de l’événement.

Katherine Bagley, rédactrice en chef de Grist, l’a interrogé sur le moment où la question climatique est devenue centrale dans sa vie. Honnold répond :

« Honnêtement, je ne sais pas vraiment. Les campagnes de recyclage ou les marées noires des années 1980 et 1990 ne m’ont pas vraiment marqué. »

Il précise :

« Je pense que je n’étais pas particulièrement sensibilisé à l’écologie dans mon enfance. Mes parents, tous deux professeurs, m’ont élevé dans la banlieue de Sacramento, sans que l’environnement ne soit un sujet central à la maison. Nous faisions du camping, mais cela reste différent. »

C’est en voyageant pour ses expéditions d’escalade qu’il a commencé à s’intéresser davantage à ces enjeux.

« J’ai lu énormément d’essais et de livres sur l’environnement, ce qui m’a amené à me soucier davantage de ces questions. »