세계적인 암벽등반가 알렉스 혼노드는 대만 타이페이 101 타워를 등반하는 등 극한의 도전으로 유명하지만, 그의 진정한 관심사는 자연환경 보호와 재생 에너지에 있다. 그가 설립한 혼노드 재단은 전 세계적으로 지역사회 주도 하의 태양광 확산을 지원하고 있다. 이 두 관심사가 어떻게 연결되는지 혼노드는 명확한 메시지를 전했다.

자연 보호와 재생 에너지의 연결고리

혼노드는 “원정 여행을 다니다 보면 자연이 얼마나 소중한지 깨닫게 된다”며 “많은 프로젝트가 예상치 못한 방식으로 토지를 보호하고 있다”고 말했다. 또한 “지역사회를 empowering하는 것이 그들의 삶의 터전을 지키는 가장 좋은 방법”이라고 강조했다. 그는 그린스 편집장 캐서린 배글리와 함께 샌프란시스코 기후 주간 행사에서 기후 해결책에 대한 이야기를 나눴다.

기후 변화가 암벽 등반에 미치는 영향

혼노드는 기후 변화로 인해 산의 모습이 빠르게 변하고 있다고 지적했다. “예전에는 눈으로 덮인 협곡이었던 곳이 대부분 녹아내렸다”며 “큰 산들이 지금처럼 빠르게 변하고 있는 모습은 정말 심각하다”고 말했다. 그는 또한 절망적인 이야기보다는 자연의 아름다움을 강조하며 “지구는 여전히 놀라운 생명으로 가득 차 있고, 보호할 가치가 충분하다”고 전했다.

혼노드의 자연에 대한 생각

“지구는 여전히 놀랍도록 아름다운 자연으로 가득 차 있습니다. 잃어버린 것들도 많지만, 지금 이 순간을 살아가는 우리에게는 보호할 가치가 충분한 자연이 남아 있습니다.”

기후 변화 인식의 시작

캐서린 배글리가 “당신과 저는 비슷한 나이인데, 어린 시절 재활용 캠페인과 기름 유출 사고를 보며 지구를 지켜야 한다는 메시지를 들었습니다. 언제부터 기후 문제가 당신에게 중요해졌나요?”라고 묻자, 혼노드는 다음과 같이 답했다.

“솔직히 잘 모르겠습니다. 어린 시절에는 환경 문제에 대해 크게 awareness가 없었어요. 부모님은 교수님이셨고, 캘리포니아 교외에서 평범한 아이로 자랐죠. 캠핑은 했지만, 환경 보호와는 거리가 멀었어요. 기후 변화에 대한 관심은 암벽 등반을 다니며 책을 읽기 시작하면서부터였습니다. 환경 관련 책을 많이 읽으면서 자연스럽게 관심이 생겼고, 점차 중요하게 여기게 되었어요.”

자연 보호의 중요성

혼노드는 “자연은 여전히 놀랍고, 보호할 가치가 충분하다”며 “절망적인 이야기보다는 자연의 아름다움을 알리는 데 집중해야 한다”고 강조했다. 그는 기후 변화로 인한 환경 변화가 암벽 등반가들에게도 직접적인 영향을 미치고 있음을 강조하며, 지역사회 기반의 재생 에너지 프로젝트가 자연 보호에 얼마나 중요한지를 다시 한 번 강조했다.

출처: Grist