Bucs : Jason Licht évoque l’avenir contractuel de Baker Mayfield

Une priorité pour les Buccaneers

Les Buccaneers ont trouvé leur quarterback en la personne de Baker Mayfield, mais son contrat actuel ne couvre que la saison 2024. La question d’un nouvel accord se pose donc avec acuité. Lors d’une récente intervention sur les ondes de WDAE à Tampa, le manager général Jason Licht a été interrogé sur l’avancement des négociations.

« Baker est toujours au cœur de nos réflexions. Tous nos projets tournent autour de lui, et nous y reviendrons en temps voulu. »

Licht a également souligné la qualité de la relation entre la franchise et son quarterback : « J’ai eu de nombreuses discussions avec Baker sur l’équipe. Nous échangions même par SMS pendant la draft pour évoquer certains choix. Je sais qu’il est enthousiaste à l’idée des joueurs que nous avons recrutés. Notre relation est excellente. Personne ici ne souhaite voir Baker jouer pour une autre équipe. »

Un marché en constante évolution

Après une saison 2023 sous contrat d’un an, Mayfield est devenu éligible à la free agency. Bien que les Bucs n’aient pas appliqué de franchise tag, aucun autre prétendant sérieux ne s’est manifesté. Le quarterback a finalement signé un contrat de trois ans pour 100 millions de dollars.

Mais quel est le juste prix aujourd’hui ? Le marché des quarterbacks ne cesse de s’emballer, tout comme le plafond salarial. « Le marché est le marché, et le plafond est le plafond. Les deux ne cessent d’augmenter », rappelle Licht. Reporter les négociations ne fera qu’aggraver la situation financière.

Un scénario à surveiller

Si aucun nouvel accord n’est trouvé avant le début de la saison 2026, la situation pourrait devenir tendue. Une saison exceptionnelle pourrait pousser la franchise à envisager à nouveau le franchise tag. À l’inverse, si les Bucs renoncent à cette option, Mayfield deviendrait une cible de choix pour les équipes cherchant un nouveau titulaire en 2027.