Dans un profil publié par Time, Christopher Nolan a révélé une approche radicale pour son adaptation de L'Odyssée d'Homère. Contrairement à la tradition épique, le réalisateur a choisi de ne pas représenter les dieux grecs comme Zeus, Poséidon ou Athéna sous forme de personnages à l'écran. Une décision qui surprend, alors que ces divinités jouent un rôle central dans le récit original.
Nolan justifie ce choix par une immersion plus puissante : « Les gens de cette époque voyaient des preuves des dieux partout », explique-t-il. « Le cinéma, et particulièrement l'IMAX, permet de plonger le public dans l'expérience des personnages. On peut ressentir la peur de l'océan, la colère de Poséidon, comme eux. C'est bien plus efficace qu'une simple image d'un dieu. »
Cette approche s'inscrit dans la continuité de son travail. Dans Inception, Interstellar ou Tenet, Nolan utilise des concepts scientifiques complexes pour servir des histoires humaines, comme des pères absents ou des amitiés futures. Pourtant, L'Odyssée ne sera pas dépourvue de magie : Samantha Morton incarnera la sorcière Circé, Zendaya jouera Athéna, et Bill Irwin prêtera ses traits au cyclope Polyphème.
Le réalisateur a également pris des libertés avec le texte d'Homère. Odysseus (Matt Damon) passera plus de temps avec son fils Télémaque (Tom Holland), tandis que Pénélope (Anne Hathaway) verra son rôle renforcé. « Chris a écrit une femme pleine de fureur, presque l'égale d'Odyssée », confie Hathaway. « Elle était comme un volcan prêt à entrer en éruption. C'était fascinant de la voir exploser. »