Cowboys : Pas de négociation avec George Pickens pour 2026, discussions en cours

Les Cowboys excluent toute négociation contractuelle avec George Pickens en 2026

Les Cowboys de Dallas ont annoncé mercredi qu'ils ne tiendront pas de discussions contractuelles avec George Pickens, leur receveur tagué franchise, pour la saison 2026. Cette décision a été communiquée à l'agent du joueur, David Mulugheta, lors d'un appel téléphonique avec le propriétaire Jerry Jones et le vice-président exécutif Stephen Jones, rapporte Ian Rapoport de NFL Media.

Rapoport précise que l'échange a été professionnel et cordial. Bien que le contenu exact des discussions reste flou, Jerry Jones a confirmé qu'un entretien similaire avait eu lieu la semaine précédente, durant 5 à 10 minutes. Jones a qualifié cet échange de "cordial".

Un contexte marqué par des tensions contractuelles

David Mulugheta représente également Micah Parsons, un autre joueur des Cowboys dont l'avenir a été marqué par des tensions contractuelles. Le club a échoué à trouver un accord sur un contrat à long terme avec l'ailier défensif avant de le transférer au début de la saison 2025, après qu'il ait refusé de jouer sous l'option de cinquième année.

En mars, les Cowboys ont apposé le tag franchise sur Pickens, le maintenant ainsi hors du marché des agents libres. Cette décision intervient dans un contexte où le salaire moyen des receveurs de haut niveau ne cesse d'augmenter, comme en témoigne le contrat de CeeDee Lamb, qui touche 34 millions de dollars par an, le quatrième plus élevé de la ligue.

Les déclarations de Stephen Jones

"Commençons par le fait que ce n'est pas simple d'avoir deux receveurs payés au sommet du marché. Cela représente un effort financier important, surtout quand on a d'autres grands joueurs dans l'équipe. Un quarterback qui est ici depuis des années et qui est le joueur le mieux payé de la ligue depuis de nombreuses années. Cela fait partie des raisons. L'autre aspect est la nouveauté de George dans l'équipe. Je pense qu'il a fait un travail incroyable, dépassant toutes les attentes, sinon nous ne l'aurions pas obtenu en échange d'un choix de troisième tour. Tout cela joue en faveur d'un accord à long terme, mais le plus important reste l'équilibre entre les aspects financiers et la nouveauté du joueur."

Une stratégie qui laisse la porte ouverte au repêchage

Malgré cette situation, les Cowboys n'excluent pas de sélectionner un receveur lors du repêchage, notamment avec le 12e choix global. Cette approche reflète une volonté de renforcer l'effectif tout en gérant les contraintes budgétaires.

Pickens, un atout précieux malgré les défis contractuels

George Pickens, acquis en 2022 contre un choix de troisième tour, s'est rapidement imposé comme un élément clé de l'attaque des Cowboys. Ses performances ont dépassé les attentes initiales, mais son avenir avec le club reste incertain en raison des contraintes salariales et des priorités financières du franchise.