Malgré les récentes polémiques entourant l'entraîneur Mike Vrabel, le tight end des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Hunter Henry, a révélé lors d'une conférence de presse mardi que l'équipe reste focalisée sur le football en cette période de transition. Deux semaines après la fin de la saison, les joueurs se préparent déjà pour 2026, mais le souvenir de la défaite au Super Bowl persiste.
« Je l’ai un peu revu. Ça fait encore mal, à vrai dire », a déclaré Henry. « Nous n’avons pas joué à notre niveau sur la plus grande scène, et c’était très décevant. Cela a mis du temps à être digéré. Mais c’est une bonne chose que ça fasse encore mal. Ça nous motive à travailler plus dur. Atteindre la finale et ne pas l’emporter a été difficile. »
Henry a reconnu que malgré les aspects positifs de cette saison, notamment la qualification pour le Super Bowl, l’échec final reste une source de frustration. « Atteindre le Super Bowl est déjà une réussite, mais nous n’avons pas réussi à aller jusqu’au bout. »
La saison 2026 s’annonce comme un tournant pour les Patriots. Après une saison 2024 marquée par des performances inégales et un calendrier peu exigeant, l’équipe devra prouver qu’elle peut construire une franchise durable, capable de rivaliser avec les meilleures équipes de l’AFC. L’enjeu est de taille : non seulement pour les Patriots, mais aussi pour l’équilibre de la conférence dans les années à venir.