La Chine renforce son contrôle sur les énergies fossiles pour accélérer la transition climatique

Le gouvernement chinois a publié un document politique le 22 avril, à l'occasion de la Journée mondiale de la Terre, appelant à un contrôle plus strict de la consommation d'énergies fossiles et à une surveillance renforcée des grands émetteurs. Selon les experts, cette initiative marque un engagement continu de la Chine en faveur de l'action climatique et sert de transition entre le 15e plan quinquennal, publié en mars, et les futurs plans thématiques et sectoriels à paraître dans les mois et années à venir.

Un document à forte portée politique

Bien que ce document, intitulé « avis directifs », ne soit pas juridiquement contraignant, il émane des deux plus hautes instances du système politique chinois, ce qui lui confère une autorité particulière. Un expert interrogé par Carbon Brief souligne qu'il s'agit du premier document de haut niveau à établir explicitement un lien entre les efforts de décarbonation, la sécurité énergétique et le développement industriel. Le lendemain, un second document, cette fois contraignant, a été publié pour renforcer les inspections environnementales des gouvernements provinciaux et introduire de nouveaux critères d'évaluation, tels que les émissions totales et la consommation de charbon.

L'importance des « avis directifs »

Les documents politiques jouent un rôle clé dans la diffusion des orientations gouvernementales au sein de l'administration chinoise. Chaque type de document reflète un niveau d'importance et de flexibilité distinct. Les « avis directifs » sont officiellement définis comme des « présentations de vues et de solutions proposées concernant des questions importantes ». Ils fixent des principes généraux et des orientations politiques pour que les administrations locales les intègrent dans des politiques plus concrètes.

Bien que les recommandations contenues dans ces avis ne soient pas contraignantes, elles laissent une marge de manœuvre aux responsables pour leur mise en œuvre. Le professeur Yuan Jiahai de l'Université d'électricité de Chine du Nord à Pékin a expliqué à Carbon Brief que le terme « avis directifs » implique un « impact à long terme, directionnel et systémique ». Par exemple, un ensemble d'avis sur le développement économique circulaire vert et sobre en carbone, publié en février 2021, avait défini des recommandations transversales pour stimuler la planification, la conception, l'investissement, la construction, la production, la circulation et la consommation vertes.

Selon le professeur Christoph Nedopil de l'Université du Queensland, « ces avis ont accéléré significativement la croissance verte de la Chine. Cela ne signifie pas que certains développements n'auraient pas eu lieu sans ces orientations, mais celles-ci ont fourni une direction claire et une autorité aux différents départements gouvernementaux et entreprises pour renforcer leur soutien à la transition verte et sobre en carbone ».

Les nouvelles orientations sur l'économie d'énergie et la réduction du carbone

Le nouveau document d'avis directifs sur l'économie d'énergie et la réduction du carbone bénéficie d'une légitimité renforcée grâce aux instances qui l'ont publié. Il a été émis conjointement par les bureaux généraux du Comité central du Parti communiste chinois (CCCPC) et du Conseil des affaires d'État, les deux plus hautes autorités politiques du pays. Cette collaboration souligne l'importance stratégique accordée à ces mesures.

Renforcement des règles d'évaluation climatique

Le document contraignant publié le 23 avril introduit des changements majeurs dans l'évaluation des performances environnementales des provinces. Il établit de nouveaux indicateurs, notamment les émissions totales de CO₂ et la consommation de charbon, pour évaluer les gouvernements locaux. Ces critères visent à garantir une mise en œuvre plus rigoureuse des politiques climatiques et à aligner les actions provinciales sur les objectifs nationaux de réduction des émissions.

Impact sur la stratégie chinoise de réduction des émissions

Ces mesures pourraient avoir un impact significatif sur la stratégie de la Chine pour atteindre son pic d'émissions de CO₂. En liant explicitement la décarbonation à la sécurité énergétique et au développement industriel, le gouvernement envoie un signal fort aux industries et aux régions pour accélérer leur transition vers des sources d'énergie plus propres. Les experts estiment que ces orientations pourraient accélérer l'adoption de technologies vertes et renforcer les efforts de réduction des émissions dans les secteurs clés.

Perspectives d'avenir

Les prochains plans quinquennaux, attendus dans les mois et années à venir, devraient intégrer ces orientations et renforcer davantage les politiques climatiques. Les entreprises et les gouvernements locaux seront incités à aligner leurs stratégies sur ces nouveaux critères, sous peine de sanctions ou de perte de financements. Cette approche systémique pourrait positionner la Chine comme un leader mondial dans la lutte contre le changement climatique, tout en assurant une transition énergétique équilibrée et durable.