La députée Frederica Wilson, 83 ans, brigue un nouveau mandat malgré son absence prolongée au Congrès

La députée américaine Frederica Wilson (D-Fla.), 83 ans, a informé ses alliés locaux qu’elle comptait briguer un nouveau mandat aux élections législatives, malgré une absence prolongée au Congrès. Cette annonce intervient alors que des rumeurs évoquaient un possible retrait après une intervention chirurgicale majeure.

Le sénateur de l’État de Floride Shevrin Jones, également originaire du district de Wilson, a confirmé à Axios que la députée lui avait clairement indiqué son intention de se représenter lors d’un appel téléphonique jeudi après-midi. « Elle m’a dit qu’elle se présentait à nouveau… qu’elle ne prend pas sa retraite », a déclaré Jones.

Une figure emblématique de Miami

Connue pour ses tenues scintillantes et ses chapeaux de cow-boy assortis, Frederica Wilson est une personnalité incontournable de la politique miamienne. Depuis 1998, elle représente la région au sein de la Chambre des représentants de Floride, puis au Sénat de l’État, avant d’être élue au Congrès américain. Lors d’un événement de collecte de fonds organisé lundi à Miami, un témoin a affirmé : « La femme que j’ai vue lundi ne semblait pas sur le point de prendre sa retraite. »

Une absence temporaire, pas un signe de départ

Un proche de la députée a confié à Axios sous couvert d’anonymat : « Son absence aux votes n’est pas le signe qu’elle est malade ou qu’elle part à la retraite. C’est juste Freddy Wilson. Elle vient quand elle veut, quand elle en a besoin. C’est une force de la nature. »

« On parle de sa retraite depuis quinze ans, et cela ne s’est jamais produit. Je ne croirai qu’en voyant de mes propres yeux », a-t-il ajouté.

Selon Shevrin Jones, Frederica Wilson a également discuté avec le chef de file des démocrates à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, et lui a confirmé avoir subi une chirurgie oculaire majeure. « Elle lui a indiqué qu’elle serait de retour à Washington dès la semaine prochaine, précisément mercredi prochain », a précisé Jones.

Le débat sur le vieillissement des élus au Congrès

L’âge avancé des membres du Congrès suscite des inquiétudes croissantes à Washington, notamment chez les démocrates. Ces derniers mois, quatre députés démocrates de 70 ans ou plus sont décédés au cours de la 119e législature. Sept des huit derniers membres de la Chambre des représentants morts en fonction étaient démocrates.

Plusieurs élus démocrates, pourtant candidats à leur réélection au début de ce cycle électoral, ont finalement annoncé leur retrait. D’autres, en revanche, refusent de céder leur place, malgré la pression de challengers primaires bien financés.