Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont annoncé mardi la libération du running back Elijah Mitchell, mettant fin à une relation professionnelle déjà brève et marquée par les blessures. Ce choix intervient après plusieurs saisons difficiles pour le joueur, drafté en 2021 par les 49ers de San Francisco.
Mitchell, sélectionné au sixième tour en 2021, avait connu un début de carrière prometteur avec plus de 1 100 yards parcourus en 11 matchs lors de sa saison rookie. Cependant, son parcours a rapidement basculé avec une blessure au genou en première semaine de la saison 2022, qui l'a tenu éloigné des terrains pendant la majeure partie de l'année.
Les problèmes physiques n'ont fait qu'empirer depuis. En 2023, il a de nouveau manqué du temps de jeu, avant de rater l'intégralité de la saison 2024 en raison d'une blessure aux ischio-jambiers. Après un passage éclair chez les Chiefs de Kansas City en 2025 – où il n'a joué qu'un seul match avant d'être libéré –, Mitchell tente désormais de relancer sa carrière.
Bien qu'une place sur un effectif d'entraînement de 90 joueurs puisse se présenter, la question de son retour en saison régulière se pose. À 27 ans, l'ancien espoir de la NFL doit désormais composer avec la réalité d'une carrière sportive souvent éphémère, où la santé dicte les limites.