Les Steelers sous enquête de la NFL après un appel controversé à Makai Lemon lors de la draft

La draft NFL 2024 a réservé son lot de rebondissements, mais l’un d’eux pourrait bien entraîner des conséquences pour les Steelers de Pittsburgh. Selon les informations rapportées, l’équipe aurait contacté Makai Lemon, receveur des Eagles, alors que ces derniers étaient sur le point de le sélectionner avec le 21e choix.

La situation s’est produite la veille de la draft. Les Steelers, convaincus de pouvoir sélectionner Lemon au 21e rang, l’ont contacté par téléphone. Or, entre-temps, les Eagles avaient déjà effectué un échange pour monter au 20e choix et sélectionner Lemon avant Pittsburgh. Problème : les Eagles n’ont pas réussi à joindre Lemon, occupé à discuter avec les Steelers.

L’ancien responsable des Eagles, Jake Rosenberg, a souligné que les Steelers auraient pu enfreindre les règles en contactant directement le prospect alors que Philadelphie tentait de l’atteindre. La NFL a confirmé que toutes les communications lors de la draft feraient l’objet d’un examen approfondi après l’événement.

« La ligue examine tous les aspects de la draft la semaine suivant son déroulement », a indiqué un porte-parole de la NFL. L’appel des Steelers à Lemon sera donc inclus dans cette revue.

Bien que cette affaire semble relever d’une erreur involontaire, les conséquences pourraient être lourdes pour Pittsburgh. Les Eagles, qui auraient probablement sélectionné Lemon à ce rang même sans cet appel, auraient pu éviter cette situation. D’autant que l’embarras causé par le fait que le tackle Max Iheanachor soit devenu le plan B des Steelers pourrait déjà constituer une forme de sanction.