Nouveau stade des Browns : des places abordables promises par Jimmy Haslam malgré les doutes

La franchise des Cleveland Browns a officiellement lancé jeudi la construction de son nouveau stade, le Huntington Bank Field, dont l'ouverture est prévue pour la saison 2029. Bien que le commissaire de la NFL, Roger Goodell, ait évoqué la possibilité d'y organiser un Super Bowl à l'avenir, sous réserve d'une amélioration des infrastructures hôtelières environnantes, l'enjeu principal reste l'accessibilité financière pour les supporters.

Jimmy Haslam, copropriétaire des Browns, a tenté de rassurer les fans sur ce point lors de la cérémonie de pose de la première pierre. Interrogé sur le prix des billets, il a déclaré, via Daryl Ruiter de 92.3 The Fan :

« C'est une excellente question, et je peux vous promettre que nous avons autant discuté de la nécessité de conserver des places abordables dans le nouveau stade que de tout autre sujet. Le secteur du Dawg Pound comptera exactement le même nombre de places, mais l'expérience sera bien meilleure. Et nous proposerons des sièges à des tarifs accessibles, comme aujourd'hui. Notre priorité absolue est de permettre à quiconque le souhaite – ou presque – de venir assister à nos matchs. »

Cependant, cette promesse soulève des interrogations. D'ici 2026, les prix des billets de match, déjà en hausse constante, pourraient devenir inaccessibles pour une grande partie des supporters. Sans compter les coûts supplémentaires, comme les Personal Seat Licenses (PSL), nécessaires pour obtenir des abonnements saisonniers. Ces frais, souvent élevés, risquent de limiter encore davantage l'accès aux matchs.

Les fans sont donc en droit de demander des comptes à Haslam lorsque les tarifs définitifs seront annoncés. La pression est d'autant plus forte que les promesses de prix abordables contrastent avec la réalité du marché, où l'inflation et la demande croissante rendent les billets de plus en plus onéreux.