Opposition aux centres de données : un record de 20 projets annulés en 2026

Un projet pharaonique stoppé net

Le Sentinel Grove Technology Park, un centre de données géant prévu près de Port St. Lucie en Floride, devait devenir l’un des plus imposants du pays. Surnommé Project Jarvis, il devait s’implanter sur d’anciennes terres agricoles et consommer jusqu’à 1 gigawatt d’électricité, soit l’équivalent d’une ville moyenne. Les promoteurs promettaient des mesures d’atténuation : des installations d’eau autonomes et des bâtiments reculés de 60 pieds pour éviter toute visibilité depuis les routes.

Rien n’y a fait. En octobre 2025, le projet a échoué lors d’un vote au conseil d’urbanisme. Puis, en février 2026, les développeurs ont retiré leur demande d’utilisation des sols après l’annonce par le gouverneur Ron DeSantis de nouvelles régulations sur l’IA. Ce centre de données, le plus grand jamais abandonné en raison d’une opposition locale, n’était que la partie émergée d’un phénomène bien plus large.

20 projets abandonnés en trois mois, un record battu

Selon une enquête menée par Heatmap Pro, au moins 20 projets de centres de données ont été annulés aux États-Unis entre janvier et mars 2026, pulvérisant le précédent record établi au trimestre précédent. Ces abandons représentent plus de 41,7 milliards de dollars d’investissements et une demande électrique de 3,5 gigawatts.

Les raisons de ces rejets ? Une opposition locale de plus en plus virulente, même pour des projets ne prévoyant pas d’exploiter des modèles d’intelligence artificielle. Les habitants s’inquiètent des consommations énergétiques colossales, des impacts environnementaux et de la pression sur les infrastructures locales.

Une tendance qui s’accélère

Les données de Heatmap Pro révèlent une explosion des conflits autour des centres de données. En 2025, 25 projets avaient déjà été abandonnés après des oppositions locales. En 2026, ce chiffre devrait être dépassé d’ici la fin du premier semestre, selon les projections.

Depuis trois ans, ce sont plus de 85 milliards de dollars de projets qui ont été annulés, un chiffre inédit révélé par Heatmap Pro. Ces données, normalement réservées aux abonnés de leur plateforme, sont exceptionnellement rendues publiques dans ce rapport.

Une résistance qui s’organise

Pour établir ce bilan, les chercheurs de Heatmap Pro ont mené une enquête nationale exhaustive. Ils ont contacté chaque comté américain pour recenser les annulations de projets et les nouvelles réglementations limitant leur construction. Résultat : plus de 100 nouveaux conflits ont été ajoutés à leur base de données au premier trimestre 2026, un record absolu.

« L’opposition aux centres de données n’a pas encore atteint son pic. Les communautés locales se mobilisent de plus en plus, et les décideurs politiques commencent à écouter leurs préoccupations. »

Des États de plus en plus réticents

La résistance n’est pas cantonnée à la Floride. Des projets ont été abandonnés ou bloqués dans des États comme la Géorgie, la Pennsylvanie ou le Texas. Les motifs varient : manque d’eau, coûts énergétiques, impacts sur le paysage ou craintes sanitaires.

Certains comtés ont même adopté des moratoires ou des restrictions strictes sur la construction de nouveaux centres. Une tendance qui pourrait se généraliser si la pression citoyenne persiste.