Un centre de données en Géorgie consomme 30 millions de gallons d'eau sans surveillance pendant des mois

Un centre de données géant en Géorgie a consommé près de 30 millions de gallons d'eau (environ 113 millions de litres) sans être facturé ni surveillé pendant plusieurs mois. Cette situation, révélée par Politico le 12 juillet, met en lumière les risques liés à l'expansion rapide des centres de données aux États-Unis, souvent approuvés sans adaptation des infrastructures locales.

Une consommation d'eau non détectée malgré la sécheresse

Le centre de données, exploité par Quality Technology Services (QTS), disposait de deux raccordements industriels non surveillés. L'un avait été installé sans l'autorisation de la compagnie des eaux locale, tandis que l'autre n'était pas associé au compte de l'entreprise, évitant ainsi toute facturation. Pendant ce temps, les habitants de la région de Fayette County subissaient des restrictions d'eau en raison d'une sécheresse persistante, certains signalant même des baisses de pression dans leurs robinets.

Un système de surveillance défaillant

Les responsables de la compagnie des eaux ont découvert l'anomalie lors d'un audit de routine. « Un raccordement avait été installé sans notre connaissance, et l'autre n'était pas lié au compte de l'entreprise, donc non facturé », a expliqué un porte-parole de l'entreprise à Politico. Cette affaire soulève des questions sur la capacité des municipalités à suivre la consommation d'eau des infrastructures numériques en pleine expansion.

Un avertissement pour les États-Unis

Cette situation en Géorgie illustre un problème plus large aux États-Unis, où de nombreux États approuvent rapidement des projets de centres de données sans renforcer leurs systèmes de surveillance de l'eau. Les centres de données, gourmands en ressources, nécessitent des quantités colossales d'eau pour refroidir leurs serveurs, mais leur impact sur les ressources locales est souvent sous-estimé.

Les experts alertent sur le risque de pénuries d'eau aggravées dans les régions déjà touchées par la sécheresse, comme l'Ouest américain. « Les centres de données doivent être intégrés dans les plans de gestion de l'eau des États », a déclaré un spécialiste en environnement interrogé par Politico.

Réactions et conséquences

Face à cette découverte, QTS a indiqué qu'elle coopérait pleinement avec les autorités pour régulariser la situation. La compagnie des eaux de Fayette County a également annoncé des mesures pour renforcer la surveillance des raccordements industriels et éviter de nouvelles anomalies.

Cette affaire rappelle l'importance d'une planification rigoureuse avant l'approbation de nouveaux projets d'infrastructures numériques, surtout dans les régions confrontées à des défis hydriques.