Un site web transforme le vacarme du métro new-yorkais en jazz interactif

New York est une ville bruyante : klaxons, foules, musiques assourdissantes. Pourtant, pour certains, ce chaos sonore se transforme en mélodie. Joshua Wolk en fait partie. Ce designer a imaginé Train Jazz, un site web interactif qui convertit le rythme du métro new-yorkais en une œuvre musicale improvisée.

Tout a commencé lorsque Wolk a découvert les données ouvertes de la MTA (Metropolitan Transportation Authority). D’abord, il a créé une carte silencieuse du réseau. « Elle me semblait incomplète. La musique en était la pièce manquante », explique-t-il. Il a alors attribué un instrument à chaque ligne de métro, donnant naissance à une partition sonore en temps réel.

Une carte musicale en direct

Sur Train Jazz, les utilisateurs voient une version simplifiée du réseau de la MTA, avec les trains en mouvement. Chaque train émet une note en fonction de sa position sur la ligne. En survolant une ligne, on découvre le nombre de trains en circulation, son histoire et l’instrument qui lui est associé.

Les sons et instruments choisis reflètent les caractéristiques de chaque ligne. Par exemple, la ligne F, réputée pour son manque de fiabilité, produit un son « tremblotant, comme un musicien qui ne tient pas la note ». La ligne Z, quant à elle, ne joue que des maracas douces aux heures de pointe, tandis que la J, plus régulière, offre une mélodie plus stable.

Une symphonie éphémère et unique

Le site se met à jour toutes les 15 secondes, grâce aux données en temps réel de la MTA. Les trains proches de l’utilisateur sont amplifiés, créant une expérience immersive : « Vous écoutez un portrait sonore de l’endroit où vous vous tenez, joué par la ville qui vous entoure. »

Bien que les mélodies puissent sembler chaotiques, elles forment une composition libre et poétique, à l’image du jazz. « Mon objectif était que Train Jazz puisse être écouté pendant trois heures sans lassitude », confie Wolk. « Il fallait soigner la fluidité des accords et des notes. »

Vers une version physique ?

Si le projet reste pour l’instant virtuel, Wolk rêve de le transposer dans la réalité. « Internet, c’est bien, mais mon rêve est de donner vie à cette expérience dans le monde réel. » Une ambition qui pourrait bien transformer le métro new-yorkais en la plus grande scène jazz du monde.