WenWare : un jeu viral qui transforme Google Maps en machine à remonter le temps

Imaginez-vous dans une rue pavée, entourés de bâtiments en pierre, de lampes à gaz et d’hommes vêtus de longues redingotes. Est-ce l’Europe ? Peut-être. Mais quand exactement ? C’est la question que WenWare, un nouveau jeu en ligne gratuit, ajoute au célèbre GeoGuessr.

Développé par une personne se faisant appeler @underpaid_mom sur X, WenWare est un projet expérimental soumis au VibeJam 2026, un concours de jeux navigateurs basés sur l’intelligence artificielle. Lancé fin avril 2026, il promet une expérience immersive en réalité virtuelle, où les joueurs explorent des scènes historiques en 360 degrés.

Une immersion historique en 60 secondes

Le jeu fonctionne en cinq manches. Pour chacune, le joueur dispose de 60 secondes pour accomplir deux tâches :

• Localiser le lieu sur une carte Google Maps intégrée.
• Déterminer l’époque en ajustant un curseur sur une frise chronologique.

Les scènes proposées sont variées : le premier vol des frères Wright, le couronnement de Charlemagne ou encore la création de La Cène de Léonard de Vinci. Le joueur doit analyser les détails visuels – silhouette d’un véhicule, coupe d’un uniforme, forme d’un toit ou d’un drapeau – pour reconstituer le contexte spatio-temporel.

À la fin de chaque manche, le jeu affiche un score indiquant la précision des réponses, avec une explication sur la scène observée. Les meilleurs joueurs peuvent figurer dans le classement mondial (Top 100), séparé en catégories : moderne, médiéval, antique ou toutes périodes confondues.

La technologie derrière WenWare

WenWare repose sur trois outils d’intelligence artificielle :

• GPT-Image-2 (OpenAI) : génère des images photoréalistes à partir de descriptions textuelles.
• Images équirectangulaires : des panoramas à 360 degrés, étirés sur une surface plane pour faciliter leur traitement.
• Three.js : une bibliothèque JavaScript qui transforme ces images en environnements virtuels navigables. Le joueur est placé au centre d’une sphère virtuelle, où son regard suit les mouvements de la souris, offrant une immersion totale.

Contrairement à GeoGuessr, qui se concentre sur la géolocalisation, WenWare ajoute une dimension temporelle, transformant chaque partie en une enquête historique et géographique.

Un succès viral et une communauté engagée

Depuis son lancement, WenWare a rapidement gagné en popularité, attirant des milliers de joueurs grâce à son concept innovant et son accessibilité (navigateur web uniquement). Les captures d’écran partagées sur les réseaux sociaux montrent des joueurs fascinés par la qualité des reconstructions historiques.

Le jeu reste pour l’instant un projet personnel, sans affiliation à une entreprise ou un studio. Son créateur, @underpaid_mom, n’a pas révélé son identité, préférant laisser parler le jeu lui-même.