Wrexham AFC échoue de peu à la promotion en Premier League malgré une saison historique

Wrexham AFC, club gallois racheté par les acteurs Ryan Reynolds et Rob McElhenney, a connu une saison 2025-2026 historique, mais s'est heurté à un échec cuisant en Championship. Malgré une campagne prometteuse, les Reds ont échoué à décrocher une place en barrages de promotion en Premier League, terminant à la 7e place du classement final.

Cette saison marquait leur retour dans l'antichambre de l'élite anglaise depuis les années 1980. Après avoir réalisé trois montées consécutives entre 2021 et 2024, Wrexham visait une quatrième promotion historique. Une performance qui aurait consolidé leur statut de premier club britannique à réaliser cet exploit.

Un match décisif perdu face à Middlesbrough

Lors de la dernière journée, Wrexham affrontait Middlesbrough, déjà qualifié pour les barrages en 5e position. Une victoire aurait suffi aux Gallois pour se qualifier, grâce à leur avantage au classement face à Hull City. Pourtant, malgré une réaction après un but encaissé dès la 5e minute par Tommy Conway, Wrexham a concédé un match nul 2-2 à la mi-temps.

En seconde période, les occasions se sont multipliées, mais ni l'un ni l'autre des camps n'a réussi à marquer. Pendant ce temps, Hull City s'imposait 2-1 contre Norwich City, dépassant Wrexham au classement et s'emparant de la dernière place qualificative pour les barrages. Une issue cruelle pour les joueurs, qui ont vu s'envoler leur rêve de montée.

Une saison malgré tout historique

Malgré cette désillusion, Wrexham peut se targuer d'avoir réalisé sa meilleure saison en plus d'un siècle d'existence. Le club termine à la 7e place, dépassant son précédent record de 1979 (15e place). Une performance saluée par Ryan Reynolds, co-propriétaire du club, qui a exprimé sa fierté malgré la déception.

« Je suis complètement dévasté par ce résultat, mais incroyablement fier de cette saison. Nous avons parcouru un long chemin en cinq ans, et c'est le meilleur résultat de notre histoire en 150 ans. Il reste encore du travail, mais pour l'instant, nous avons tant de raisons d'être fiers, Reds. »

Reynolds a également souligné l'importance de cette saison pour le développement financier du club. Une année supplémentaire en Championship permettra à la direction de renforcer l'équipe et de préparer au mieux une éventuelle montée en Premier League, où les défis seront encore plus grands.

Parmi les moments marquants de cette saison, on note le départ de Paul Mullin, attaquant emblématique et l'une des figures de la série Welcome to Wrexham, blessé et contraint de quitter le club. Son influence avait été déterminante lors des saisons précédentes, notamment en tant que meilleur buteur du club.

Alors que la saison 5 de Welcome to Wrexham s'achève sur une note amère, le club peut se tourner vers l'avenir avec optimisme. Reynolds, McElhenney et l'équipe dirigeante ont désormais un an de plus pour consolider les bases financières et sportives du club, en vue d'un objectif toujours plus ambitieux : la Premier League.