Wrexham mist de Premier League-poule na dramatisch seizoen: Reynolds reageert emotioneel

Het vijfde seizoen van de populaire serie Welcome to Wrexham eindigt niet met een triomf, maar met een bittere teleurstelling. Wrexham AFC, gered van faillissement door acteurs Ryan Reynolds en Rob McElhenney, kwam op de laatste speeldag van het Championship-seizoen op de zesde plaats binnen. Dat was goed voor een plek in de play-offs voor promotie naar de Premier League. De top twee promoveren direct, terwijl de nummers drie tot en met zes strijden om de laatste plek in de hoogste divisie.

De Welshe club had een eenvoudige opdracht: winnen van Middlesbrough, dat al zeker was van deelname aan de play-offs. Een overwinning zou Wrexham rechtstreeks naar de Premier League brengen. Maar het liep anders. Middlesbrough scoorde al na vijf minuten via Tommy Conway, waarna Wrexham terugkwam met goals van Josh Windass en Sam Smith. Net voor rust maakte Middlesbrough echter weer gelijk: 2-2. In de tweede helft bleven beide teams kansen missen, terwijl Hull City won van Norwich City (2-1). Daardoor schoof Hull City voor Wrexham in de play-off-race.

Het was een pijnlijke afsluiting van een seizoen waarin Wrexham zich ontwikkelde tot een serieuze kandidaat voor promotie. De club speelde voor het eerst in decennia in het Championship, maar miste net de ultieme droom. Ook de afscheid van topscorer Paul Mullin, die geblesseerd vertrok, maakte het seizoen extra wrang. Mullin was een van de opvallende spelers in de serie over de club.

Toch is het seizoen historisch te noemen. De 15e plaats in 1979 was lang de beste prestatie van Wrexham in het Championship. Dit jaar eindigde de club op de zesde plek, wat de beste eindklassering ooit betekent. Ryan Reynolds reageerde emotioneel op de uitslag, maar benadrukte ook de vooruitgang die de club de afgelopen vijf jaar heeft geboekt.

"Ik ben volledig kapot van het resultaat, maar ontzettend trots op dit seizoen. We hebben in vijf jaar een enorme afstand afgelegd en dit is de beste prestatie in onze meer dan 150-jarige geschiedenis. Er valt nog veel te doen, maar voor nu hebben we zoveel om trots op te zijn, Reds."

Reynolds en mede-eigenaar Rob McElhenney krijgen nu een extra seizoen in het Championship om de club financieel en sportief sterker te maken. Dat is cruciaal als ze ooit de stap naar de Premier League willen zetten, waar ze dan direct tegen de besten van Engeland moeten spelen.