Wagoneer: הסיפור של ה-SUV היוקרתי הראשון בעולם

בשנת 1984 הציגה חברת ג'יפ את ה-XJ צ'ירוקי, שהיה לדגם הראשון שלה מזה עשרות שנים שהגיע עם עיצוב חדש לחלוטין. הדגם החדש, בעל השלדה האחודה והמיקוד ביעילות דלק, סימן שינוי משמעותי בעיצוב ה-SUV המסורתי. במקביל לצ'ירוקי, השיקה ג'יפ גם את ה-XJ ווגוניר – דגם חדש שהחליף את ה-SJ ווגוניר הוותיק, שהיה מבוסס על פלטפורמה משנות ה-60.

ה-SJ ווגוניר, למרות הפופולריות שלו בקרב לקוחות מסוימים, היה מיושן והגיע לסוף דרכו. עד שנות ה-80, מתחרים אחרים כבר עיצבו מחדש את דגמיהם מספר פעמים, בעוד הווגוניר המקורי נותר ללא שינוי משמעותי מאז הצגתו ב-1963. לאור זאת, ג'יפ השיקה את ה-XJ ווגוניר החדש והכריזה על סיום ייצור ה-SJ ווגוניר הישן.

ה-XJ ווגוניר הוצע בשתי גרסאות עיקריות: בסיסי ו-Limited. הגרסה המוגבלת כללה עיצוב חיצוני דומה לווגוניר המקורי, עם שילובי עץ על הדלתות והחלונות, גלגלי סגסוגת משופרים (לעיתים עם צמיגי צד לבנים) וגריל בעל פסים אנכיים דקים. בנוסף, הווגוניר כלל אביזרים כרומאיים שלא היו זמינים בצ'ירוקי, כמו מראות, ידיות דלתות, גלגלים ויריעות, וכן לוגו ג'יפ קטן יותר בצד הקדמי כדי להדגיש את מעמדו היוקרתי.

בתוך הרכב, עיצוב הפנים של הווגוניר Limited היה שונה לחלוטין מזה של הצ'ירוקי. הוא כלל מושבים מרופדים בבד-עור עם פרטי עיצוב אנכיים, תמיכה מוגברת ותפרים איכותיים, כמו גם כיוון חשמלי. המושבים אף נשאו את הכיתוב 'Limited' embroidered בחזית ומאחור. רוב התכונות היו סטנדרטיות, כולל מזגן, מגב אחורי, הגה טלסקופי ובלמים דיסקיים בכל הגלגלים. לוחות הדלת היו מרופדים ועוטרו בסמל ווגוניר, עם שילובי עץ בחלק העליון והתחתון. מתגי הנעילה, החלונות וכיוון המושבים קיבלו גם הם שילובי עץ, בנוסף לעץ שנוסף על לוח המחוונים.

הגרסה הבסיסית של הווגוניר לא כללה שילובי עץ כלל, לא מבחוץ ולא מבפנים, והייתה פחות פופולרית מהגרסה המוגבלת. בנוסף, עם השקת ה-XJ ווגוניר, ג'יפ הפסיקה להציע את גרסת ה-Brougham של ה-SJ ווגוניר והותירה רק את הגרסה המוגבלת בשם 'Grand Wagoneer'. למעשה, שינוי השם היה ההבדל היחיד בין ה-SJ Grand Wagoneer לווגוניר המקורי, שכן הפלטפורמה שלו הייתה מיועדת לסיום ייצור בקרוב. רבים טעו לחשוב שהשינוי היה שדרוג, אך למעשה מדובר היה רק בשינוי שיווקי שנועד לשמור על מעמדו היוקרתי של הדגם.