במאי הסרט 'מייקל' על מייקל ג'קסון: 'אנשים עושים דברים נוראיים למען כסף'

במאי הסרט הביוגרפי החדש על מייקל ג'קסון, אנטואן פוקה, התייחס לאחרונה לאופן שבו בחר להתמודד עם ההאשמות בהזנחה מינית נגד הזמר המנוח בסרטו, הנושא את השם «מייקל».

במהלך ראיון שהתפרסם השבוע ב«הניו יורקר», פוקה חשף כי בתחילה תכנן לכלול בסרט את אירועי המעצר של ג'קסון ב-2003, בהם הואשם בהזנחה מינית של ילד בן 13. לדבריו, צילם סצנות שבהן ג'קסון מוצג כמי שעבר התעללות ונענש באופן משפיל. עם זאת, הסדר הפשרה שחתם עיזבון ג'קסון עם משפחת צ'נדלר — אשר האשימה אותו בהזנחה מינית של בנם — מנע ממנו לעשות זאת.

ההסדר, שעל פי הדיווחים הסתכם ב-23 מיליון דולר, אסר על עיזבון ג'קסון להציג מחדש אירועים הקשורים להאשמות אלו. כתוצאה מכך, נאלץ פוקה לשנות את התסריט ולבצע צילומים מחדש של חלקים מהסרט.

במקום להתמקד בהאשמות עצמן, בחר פוקה להציג בסרט את המסע הטראומטי שעבר ג'קסון — ממוזיקאי ילד לכוכב עולמי. אף על פי שלא הצליח לכלול את ההאשמות בסרט עצמו, הוא כן הביע ספקנות לגבי טענות ההזנחה במהלך הראיון.

«כשאני שומע דברים עלינו — אנשים שחורים בפרט, ובמיוחד אלו שנמצאים בעמדות מסוימות — תמיד יש לי הסתייגות», אמר פוקה. הוא אף הציג דוגמה לאי-שוויון בטיפול בתלונות דומות, תוך התייחסות לאלвис פרסלי, אשר נישא לבת זוגו פריסילה כשהייתה בת 14 בלבד.

פוקה הביע ספקות גם כלפי אב המשפחה צ'נדלר, אוון, אשר הוקלט איימו על ג'קסון כי יראה אותו «מושפל עד עפר». אוון התאבד בשנת 2009, זמן קצר לאחר מותו של ג'קסון.

«לעיתים אנשים עושים דברים נוראיים למען כסף», אמר פוקה, בהתייחסו לתביעות השונות נגד ג'קסון. בשנת 2005 הואשם ג'קסון ב-10 סעיפים של הזנחה מינית של ילד בן 13 אחר. לאחר משפט שנמשך 14 שבועות, הוא זוכה מכל האישומים. עם זאת, בשנת 2019, בעקבות הסרט התיעודי «עוזבים את נEverland», עלו מחדש טענות מצד שני אנשים שהאשימו אותו בהזנחה מינית.

הסרט «מייקל», בכיכובו של ג'עפר ג'קסון בתפקיד הראשי, יוקרן לראשונה בבתי הקולנוע ביום שישי הקרוב.