マイケル・ジャクソンの伝記映画「マイケル」の監督を務めるアントワーヌ・フカは、故マイケル・ジャクソンに対する性的虐待疑惑について、自身の見解を明らかにした。
最新号の『ニューヨーカー』誌(5月13日発行)のインタビューで、フカ監督はマイケルの2003年の逮捕シーンを当初撮影していたことを明かした。同誌によると、フカ監督は「マイケルが裸にされ、動物のように扱われ、悪魔のように描かれるシーンを撮影した」という。しかし、マイケルの遺産管理団体とチャンドラー家との和解(2003年にマイケルがチャンドラー家の13歳の息子に対する性的虐待容疑で告訴された際の2300万ドルの示談金)により、この描写は映画から除外されることとなった。和解条件により、疑惑に関連する出来事の描写が禁じられたためだ。
フカ監督は計画の変更を余儀なくされ、映画の一部シーンを再撮影したが、マイケルの波乱万丈の人生(幼いスターから世界的アイコンへの変遷)を描くことで、故マイケルを擁護する新たな方法を見出したという。
映画「マイケル」ではマイケルの疑惑を直接扱うことはできなかったが、フカ監督はインタビューで疑惑そのものに疑問を呈した。同誌によると、フカ監督は「マイケルが告発されているような行為を行ったのか、確信が持てない」と語った。
「特に私たち黒人が、特定の立場に置かれた時、常に疑念が生じる」とフカ監督は述べ、エルビス・プレスリーとのダブルスタンダードを例に挙げた。プレスリーは14歳の時に出会ったプリシラ・プレスリー(当時14歳)を17歳で自宅グレイスランドに住まわせていたことで知られる。
同誌によれば、フカ監督はチャンドラー家の父親、エヴァン・チャンドラーについても「疑わしい」と感じていた。エヴァンはマイケルを「徹底的に屈辱に追い込む」と脅迫する録音が残っていたが、マイケルの死後間もない2009年に自殺している。
フカ監督はマイケルに対する告発の真実を知る立場にはないとしつつも、「時にはお金のために醜い行為をする人もいる」と述べた。
マイケルは2005年に別の13歳の少年への性的虐待容疑で10件の罪に問われたが、14週間に及ぶ裁判の末、全ての容疑で無罪となった。しかし、2019年に放映されたドキュメンタリー「リービング・ネバーランド」で新たな被害者の告発が相次ぎ、論争が再燃した。
「マイケル」はジャファー・ジャクソンがマイケル役を務め、5月17日に全米で公開される。