Regisseur van 'Michael' twijfelt aan beschuldigingen tegen Michael Jackson: 'Mensen doen alles voor geld'

De regisseur van de aankomende Michael Jackson-biopic ‘Michael’, Antoine Fuqua, heeft in een recent interview met The New Yorker openlijk twijfels geuit over de seksuele misbruikbeschuldigingen tegen de overleden King of Pop. Fuqua onthulde dat hij aanvankelijk van plan was om Jacksons arrestatie in 2003 in de film te verwerken.

Fuqua zei:

‘Ik heb beelden opgenomen waarin Michael naakt wordt gestript, behandeld als een dier, als een monster.’

Volgens The New Yorker had Fuqua eerst een film voor ogen die als een provocatieve verdediging van Jackson zou kunnen worden gezien. Deze plannen werden echter gedwarsboomd door een juridische overeenkomst uit 2006, waarbij de familie Chandler – die Jackson beschuldigde van seksueel misbruik van hun toen 13-jarige zoon – een schikking van $23 miljoen accepteerde. Een van de voorwaarden was dat de Jackson-estate geen scènes mocht tonen die verband hielden met deze beschuldigingen, waardoor Fuqua gedwongen was zijn script aan te passen.

Hoewel Fuqua de beschuldigingen niet in de film kon verwerken, vond hij een andere manier om Jackson te verdedigen: door het publiek te herinneren aan zijn turbulente levenspad, van kindster tot wereldwijd icoon.

Tijdens het interview met The New Yorker uitte Fuqua ook zijn scepsis over de geloofwaardigheid van de beschuldigingen. Hij zei:

‘Als ik dingen hoor over ons – zwarte mensen in het bijzonder, vooral in een bepaalde positie – voel ik altijd een zekere terughoudendheid.’

Fuqua wees op een dubbele standaard door Elvis Presley als voorbeeld te noemen. De legendarische rockster trouwde met Priscilla Presley toen zij slechts 14 jaar oud was en bracht haar op haar 17e naar Graceland. Fuqua suggereerde dat Jacksons situatie op vergelijkbare wijze werd beoordeeld.

Specifiek uitte Fuqua zijn twijfels over Evan Chandler, de vader van een van Jacksons beschuldigers. Chandler werd opgenomen terwijl hij dreigde Jackson ‘tot in het oneindige te vernederen’. Chandler pleegde in 2009 zelfmoord, kort na Jacksons dood.

Fuqua gaf toe dat hij niet weet wat de waarheid is achter de beschuldigingen, maar merkte op:

‘Soms doen mensen vreselijke dingen voor geld.’

Jackson werd in 2005 vervolgd voor tien aanklachten van seksueel misbruik van een 13-jarige jongen. Na een proces van veertien weken werd hij op alle punten vrijgesproken. De controverse laaide echter opnieuw op in 2019, toen de documentaire Leaving Neverland nieuwe beschuldigingen naar voren bracht van twee mannen die beweerden als kind misbruikt te zijn door Jackson.

De biopic ‘Michael’, met Jaafar Jackson in de hoofdrol, komt deze week in de bioscoop.