ההמתנה הסתיימה: מקוי נבחר בדראפט

לאחר המתנה ממושכת, ג'רמוד מקוי, מגן הטנסי וולונטירס, סוף סוף שמע את שמו נקרא בדראפט ה-NFL 2026. מקוי, שנחשב לאחד המגנים המובילים במחזור, התדרדר בדראפט בשל חששות רפואיים בברכו, שגרמו לו להחמיץ את שני הסיבובים הראשונים.

הבחירה בסיבוב הרביעי

כאשר הסיבוב הרביעי החל, מקוי עדיין היה זמין. לאס וגאס ריידרס ניצלו את ההזדמנות והעבירו אותו בסיבוב הרביעי, במקום גבוה יחסית, מה שהעניק למקוי הזדמנות להתחיל את הקריירה המקצוענית שלו.

יכולותיו המקצועיות

מקוי הוכיח במהלך עונת 2024 בטנסי כי הוא אחד המגנים המובילים במחזור. בין היתר, הוא ביצע הפרעה במסירה נגד אלבמה באזור הסיום, תוך שהוא מראה סבלנות וכישורי כיסוי מושלמים. הוא לא נלחץ כאשר התקפה ניסתה ללחוץ עליו, אלא המתין והגיב בזמן הנכון.

במצב נוסף, נגד פלורידה, מקוי הראה יכולת להתמודד עם מסלולים חדים תוך שמירה על קור רוח. הוא ביצע הפרעה במסירה נוספת נגד ונדרבילט, תוך שהוא מראה יכולות מצוינות באינטרספציה וזיהוי הכדור.

"אני אוהב כל דבר במשחק הזה. אחת מנקודות החוזק של מקוי היא הסבלנות שלו במצבי כיסוי לחץ. הוא לא נלחץ כאשר ההתקפה מנסה ללחוץ עליו, אלא מחכה לרגע הנכון כדי לתקוף."

— מארק שופילד, מנתח NFL

החששות הרפואיים

עם זאת, החששות הרפואיים סביב מקוי אינם מבוטלים. הוא עבר ניתוח ACL בתחילת עונת 2025, שהסתיימה בטרם עת, וקיימים דיווחים על צורך בניתוח נוסף לתיקון "פקק עצם" בברכו. למרות זאת, הבחירה בסיבוב הרביעי מהווה ערך עצום עבור הריידרס, שיכולים להרשות לעצמם להמתין ולהשאירו בצד בעונת 2026 כדי שיוכל לחזור לכושרו המלא.

עתידו ב-NFL

עם הריידרס בתהליך בנייה מחדש, מקוי יכול לקבל הזדמנות להתפתח בקצב שלו. הארגון יכול לבחור להשאירו בצד בעונת 2026, מה שיאפשר לו להתאושש לחלוטין ולהצטרף מחדש לקבוצה בעונת 2027 בכושר מלא.

מקור: SB Nation