Jermod McCoy scelto dai Raiders nel Draft NFL 2026: il talento che ritorna dopo gli infortuni

Dopo un lungo periodo di incertezza, il cornerback Jermod McCoy ha finalmente visto il suo nome chiamato durante il Draft NFL 2026. Considerato uno dei talenti più promettenti della classe, McCoy ha dovuto affrontare una serie di problemi fisici che ne hanno rallentato la corsa verso la lega professionistica.

Inizialmente valutato tra i primi 15 giocatori disponibili, una lesione al ginocchio subita prima dell'inizio della stagione 2024 lo ha costretto a una lunga riabilitazione. Nonostante ciò, McCoy ha continuato a dimostrare il suo valore in campo, soprattutto durante la stagione con i Tennessee Volunteers. Le sue prestazioni hanno convinto gli osservatori, tanto da essere inserito tra i migliori cornerback della classe.

Le giocate che hanno convinto i Raiders

Analizzando le sue azioni più significative, emergono chiaramente le qualità che lo rendono un difensore di alto livello. In particolare, McCoy si distingue per la pazienza e la calma in situazioni di copertura stretta. Non si lascia intimidire dagli avversari e aspetta il momento giusto per agire, come dimostrato in questa intercettazione contro Alabama:

«Mi piace tutto di questa giocata. Una delle sue qualità principali, secondo me, è la pazienza nelle situazioni di copertura press. Non si fa prendere dal panico quando il ricevitore cerca di sfruttare il suo spazio, ma aspetta... e poi colpisce.» — Mark Schofield (@markschofield.bsky.social)

Un altro esempio eloquente arriva in una situazione di quarto down e due contro la Florida. McCoy, posizionato sul fondo dello schermo, non si fa sorprendere dalla rotta interna del ricevitore. Riesce a fermarlo con un contatto perfetto, a leggere il passaggio e a deviare la palla:

«Ancora una volta, nessuna reazione affrettata. Il ricevitore lo costringe ad aprirsi verso la linea laterale quando la sua copertura esterna è minacciata, ma lui rimane calmo, si posiziona all'altezza dell'anca del ricevitore e chiude il passaggio con un'altra deviazione.» — Mark Schofield (@markschofield.bsky.social)

Le sue doti atletiche e la capacità di leggere il gioco sono state ulteriormente confermate da questa intercettazione contro Vanderbilt, dove ha dimostrato un eccellente senso della palla:

«Sono giocate come questa che hanno reso McCoy uno dei giocatori meglio valutati di questa classe.» — Mark Schofield (@markschofield.bsky.social)

I rischi e il valore della scelta

Nonostante le sue qualità, i problemi fisici di McCoy rappresentano un rischio non trascurabile. Dopo l'intervento chirurgico al legamento crociato anteriore (ACL) che ha interrotto la sua stagione 2025 prima ancora che iniziasse, recenti rapporti suggeriscono la necessità di un secondo intervento per riparare un «innesto osseo» nel ginocchio. Queste complicazioni potrebbero influenzare le sue prestazioni future.

Tuttavia, la scelta dei Las Vegas Raiders nel quarto round rappresenta un affare notevole. Data la fase di ricostruzione della squadra, l'organizzazione potrà concedere a McCoy il tempo necessario per recuperare completamente. Non è escluso che la stagione 2026 possa essere per lui un redshirt, permettendogli di tornare al 100% delle sue capacità.

Con questa mossa, i Raiders hanno dimostrato di credere nel suo talento, puntando su un giocatore che, se in salute, potrebbe diventare una colonna portante della loro difesa.