הכוכב הגדול בטיקטוק הפסיד עסקה של 975 מיליון דולר: מה קרה?

בחודש ינואר נראה היה שחרב לאם, היוצר הפופולרי ביותר בטיקטוק עם למעלה מ-160 מיליון עוקבים, הגיע לשיאו. הוא חתם על עסקה עם חברת ההדפסה הסינית ריץ' ספרקל הולדינגס, אשר דווחה ככזו שתשלם לו 975 מיליון דולר תמורת זכויות השימוש בדמותו הדיגיטלית המופקת בינה מלאכותית. העסקה נתפסה כסמל להצלחתה של כלכלת היוצרים. אולם כיום, שלושה חודשים בלבד לאחר החתימה, נראה כי העסקה עומדת בספק גדול.

החברה הסינית, אשר נסחרת בבורסה האמריקאית, סובלת מירידה חדה בשווי מנייתה. בעוד שבחודש ינואר הגיעה המניה לשיא של 150 דולר, כיום היא נסחרת ב-8.52 דולר בלבד, ירידה של למעלה מ-90%. גורמים בתעשייה מעריכים כי העסקה עשויה להיות חלק ממהלך הונאה מסוג פאמפ אנד דאמפ.

העסקה שהחלה כאגדה הפכה לסיוט

על פי ההסכם המקורי, חברת ריץ' ספרקל הייתה אמורה לקבל גישה בלעדית לדמותו הדיגיטלית של לאם למשך 36 חודשים. השימוש המתוכנן כלל שידורי לייב ושיווק מוצרים בחנות הטיקטוק. ההערכה הייתה כי המסחר בדמותו של לאם יניב מכירות פוטנציאליות בהיקף של 4 מיליארד דולר. אולם כיום נראה כי ההסכם תקוע, ואף ייתכן שלא יצא לפועל כלל.

למרות שבחודש ינואר פרסמה החברה כי העסקה הושלמה, אין אישור רשמי לכך. דיווח של ה-SEC מסוף מרץ מציין כי השלמת העסקה מותנית בתנאים מסוימים, אשר טרם התקיימו. בנוסף, לאם עצמו הסיר לאחרונה את סימול המניה של החברה מפרופיליו ברשתות החברתיות, מה שמעיד על התקררות היחסים בין הצדדים.

אזהרה מפני הסכמים מסוכנים

מומחים בתעשייה מזהירים מפני הסכמים דומים בין יוצרים לחברות קטנות עם שווי נמוך יחסית. הנרי קרטר, מנכ"ל חברת ההשקעות ג'יימסטאון קפיטל, אשר עוסקת בחברות מסוג זה, אמר ל-TheWrap: "אני חושב שמדובר בהונאה מוחלטת. חברות כאלה מרוויחות בדרך כלל כ-6 מיליון דולר בלבד בשנה, והעסקה הזו נראית כמו ניסיון לנפח את שווי החברה באופן מלאכותי".

מקרים דומים בעבר הובילו לתביעות משפטיות ולהפסדים כספיים. לדוגמה, היוטיוברית היילי וולץ', הידועה בכינוי "Hawk Tuah Girl", הייתה מעורבת בפרויקט מטבע קריפטו שנכשל. מומחים ממליצים ליוצרים לבדוק היטב את הגורמים איתם הם עובדים לפני חתימה על הסכמים בעלי ערך רב.

העתיד הלא ברור של לאם

נכון להיום, לא ברור אם העסקה בין לאם לריץ' ספרקל תושלם אי פעם. ירידת המניה החדה והעדר אישורים רשמיים מעלים שאלות רבות לגבי אמינותה של החברה. לאם, אשר נודע בסרטוני הקומדיה השקטה שלו, נותר ללא תגובה רשמית בנושא.