בוועדת בריאות, חינוך ועבודה של הסנאט האמריקאי התנהלו ביום רביעי דיונים סוערים, כאשר הסנאטור ברני סנדרס (עצמאי-ורמונט) תקף באופן ישיר את מזכיר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור על דחייתו את תיאוריית החיידקים — העיקרון המדעי המוכח לפיו גורמים מיקרוביאליים ספציפיים גורמים למחלות ספציפיות.
קנדי, הידוע כאקטיביסט אנטי-חיסונים ופעיל תיאוריות קונספירציה, הגן על עמדותיו הקיצוניות במהלך הדיון. עם זאת, הסנאטור ביל קסידי (רפובליקני) הפריך בזמן אמת את טענותיו של קנדי, תוך הסתמכות על ראיות מדעיות.
הדיונים בוועדה מהווים מקרה נדיר שבו דחיית תיאוריית החיידקים על ידי קנדי הוצגה בפורום ציבורי רחב כל כך. קנדי, שאין לו כל רקע במדע, רפואה או בריאות הציבור, ידוע בעיקר בשל פעילותו נגד חיסונים וטענותיו השנויות במחלוקת.
במהלך השנים האחרונות, קנדי הביע את דעותיו נגד תיאוריית החיידקים בספרו מ-2021, «הפרשה האמיתית של אנתוני פאוצ'י». בספרו הוא טוען כי תיאוריית החיידקים היא כלי בידי חברות התרופות, מדענים ורופאים לקידום שימוש בתרופות מודרניות. במקום זאת, קנדי מקדם רעיון דומה לתיאוריית הטרנזיט, אשר נדחתה על ידי הקהילה המדעית.
לפי תיאוריית הטרנזיט, מחלות נגרמות לא על ידי גורמים זרים בגוף, אלא כתוצאה מחוסר איזון ב«טרנזיט הפנימי» של הגוף — מצב הנגרם כתוצאה מתזונה לקויה, חשיפה לרעלים סביבתיים ולחצים. קנדי אף טעה בכינוי התיאוריה כ«תיאוריית המיאזמה», אשר שונה בתכלית מתיאוריית הטרנזיט. תיאוריית המיאזמה גורסת כי מחלות נגרמות כתוצאה משאיפת אוויר מזוהם או אדים מפירוק חומר אורגני, אך היא נדחתה לטובת תיאוריית החיידקים כבר לפני מאות שנים.