מי עזר לדה-סנטיס בעיצוב מחדש של מפת הקונגרס בפלורידה? צוותו מסרב לחשוף

במהלך עדותו היום בפני ועדת המחוקקים בפלורידה, חשף ג'ייסון פורדה, בכיר במשרדו של מושל פלורידה רון דה-סנטיס, כי הוא האחראי הבלעדי לעיצוב מחדש של מפת הקונגרס במדינה. המפה החדשה, שתוצג לאישור רשמי מחר על ידי הרוב הרפובליקני בבית המחוקקים, תיטה עוד יותר את חלוקת המושבים לטובת המפלגה הרפובליקנית — עד כדי הענקת 24 מתוך 28 מושבים בבית הנבחרים האמריקאי לגוש הרפובליקני.

פורדה, שעבד על המפה במשך שבועיים בלבד, טען כי הוא זה שיצר אותה באופן עצמאי, אך סירב לחשוף מי עוד היה מעורב בתהליך או מי אישר אותה לפני פרסומה לציבור. כאשר נשאלה על ידי סנאטורית המדינה ג'ניפר ברדלי (רפובליקנית) מי היו המעורבים, ענה פורדה: "עבדתי עם יועצים ועובדים במשרד המושל, אך אין לי מה להוסיף."

הסנאטורית לורי ברמן (דמוקרטית ממחוז פלמביץ') ניסתה לחדור לעומק הנושא ושאלה: "האם תוכל לומר לנו מי בדק את המפה לפני פרסומה אתמול?" פורדה השיב: "אני אשאר עם אותה תשובה שסיפקתי קודם." כאשר ברמן המשיכה ללחוץ ושאלה מדוע הוא מסרב לחשוף את המעורבים, ענה פורדה כי "היועצים המשפטיים הנחו אותו שלא לחשוף פרטים נוספים."

לצידו של פורדה עמד מוחמד ג'אזיל, עורך דין פרטי המייצג את משרד המושל. כאשר ברמן פנתה אליו ושאלה על הבסיס המשפטי לסירוב לחשוף את המעורבים, ענה ג'אזיל כי פסיקה קודמת מעניקה לדה-סנטיס את אותן זכויות פריבילגיות כמו לחברי בית המחוקקים — זכויות שמגנות עליהם מפני חשיפת מסמכים או עדויות הקשורות לעבודתם.

פורדה נחקר גם על מקור הגרסה הצבעונית של המפה שפורסמה לראשונה על ידי משרד המושל לחדשות פוקס לפני שהוגשה לוועדה. הגרסה הצבעונית, שצבועה באדום ובכחול כדי להדגיש את הנטייה המפלגתית של כל מחוז (אדום לרפובליקנים, כחול לדמוקרטים), עוררה חששות נוספים בשל האיסור החוקתי בפלורידה על הטיה מפלגתית בעיצוב מחדש של מפות. פורדה טען כי אינו יודע מי צבע את המפה בצורה זו, אך אישר כי השתמש בנתונים מפלגתיים לצורך עיצובה, מה שיביא ליצירת ארבעה מחוזות נוספים הנוטים לרפובליקנים.

פלורידה היא המדינה האחרונה בסדרה של מדינות הנשלטות על ידי הרפובליקנים שבוחרות לעצב מחדש את מפותיהן באמצע העשור, בעקבות מאמציו של נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ. טקסס, מיזורי וצפון קרוליינה כבר ביצעו שינויים דומים, אך כפי שדווח לאחרונה על ידי עמיתתי ארי ברמן, "מרוץ ההטיה המפלגתית שהחל טראמפ לא הניב את התוצאות המרחיקות לכת שהבית הלבן קיווה להן" — לפחות לא עד כה. בקליפורניה, לדוגמה, הדמוקרטים הצליחו לשמור על יציבות למרות ניסיונות ההטיה מצד הרפובליקנים.