DeSantis’ hemmelige kartmakere: Hvem stod bak Floridas nye valgkretsinndeling?

Under en høring i Floridas lovgivende forsamling tirsdag avslørte Jason Poreda, en høytstående tjenestemann i guvernør Ron DeSantis’ stab, at han hadde utformet et nytt valgkart som kan gi republikanerne en enda større overvekt i delstatens kongressdelegasjon. Kartet, som ble offentliggjort mandag, ventes å bli formelt vedtatt onsdag av den republikansk-dominerte lovgivende forsamlingen.

Poreda hevdet at han alene hadde stått for utformingen av det nye kartet, men innrømmet samtidig at flere hadde vært involvert i prosessen. Da han ble spurt av senator Jennifer Bradley (R) om hvem som hadde bidratt, svarte han imidlertid at han ikke ville oppgi navnene. «Jeg har jobbet med andre fra guvernørens stab, men det er alt jeg kan si,» uttalte Poreda.

Senator Lori Berman (D) fra Palm Beach County presset videre på spørsmålet. «Kan du fortelle oss hvem som har sett på dette kartet før det ble publisert i går?» spurte hun. Poreda avslo med henvisning til juridisk rådgivning. «Jeg har fått råd om ikke å avsløre mer,» svarte han.

Ved siden av Poreda stod Mohammad Jazil, en privat advokat som representerer guvernørens kontor. Da Berman spurte ham om hvilken juridisk grunnlag det var for å nekte å oppgi navnene, svarte Jazil at tidligere rettsavgjørelser ga DeSantis de samme lovgivningsprivilegiene som beskytter lovgivere mot å måtte avsløre dokumenter eller vitnesbyrd om sitt arbeid.

Demokratene stilte også spørsmål om hvordan det røde og blå fargede kartet, som guvernørens kontor delte med Fox News mandag morgen, hadde blitt til. Fargeleggingen – rødt for republikansk-vennlige valgkretser og blått for demokratiske – er spesielt oppsiktsvekkende siden Floridas grunnlov forbyr partisansk gerrymandering. Poreda påsto imidlertid at han ikke visste hvem som hadde fargelagt kartet, men bekreftet at han hadde brukt partisanske data sammen med andre datasett for å utforme kartet. Dette ville kunne skape opp til fire nye republikansk-vennlige valgkretser.

Floridas nye valgkart er det siste eksempelet på aggressiv, partisansk omtegning av valgkretser midt i en valgperiode. Etter at tidligere president Donald Trump i fjor presset Texas-republikanerne til å revidere sine kart, har flere republikansk-styrte delstater, inkludert Missouri og Nord-Carolina, fulgt etter. Likevel har ikke den «gerrymanderingskappløpet» Trump startet, resultert i de store seirene han håpet på, ifølge Ari Berman i Mother Jones.