בחירה שנויה במחלוקת, אך ה-49' בטוחים בבלק

הסן פרנסיסקו 49' ביצעו מהלך מעורר מחלוקת בדראפט האחרון כשבחרו בקאלון בלק, רץ מאוניברסיטת אינדיאנה, בסיבוב השלישי (בחירה מספר 90). פרשני דראפט רבים ביקרו את הבחירה, וטענו כי מדובר בהערכה מוקדמת מדי עבור שחקן בדרגה זו.

למרות הביקורת, שני אנשי המפתח בקבוצה – המנהל המקצועי ג'ון לינץ' ומאמן הקבוצה קייל שאנהאן – הגנו על הבחירה באופן נחרץ. שאנהאן הצהיר לאחרונה:

"זו ההערכה שלנו עליו. בין אם היא נכונה או לא, זו ההערכה שלנו."

בלק הופך את הביקורת לכוח מניע

במקום להתייחס לביקורת באופן שלילי, בלק משתמש בה כמנוע להנעת עצמו לקראת עונת הרוקי שלו. בראיון ל-Chat Sports, הוא אמר:

"זה גורם לי לרצות לעבוד קשה יותר. אני חייב להוכיח למאמן שלי שהוא צדק. אם אומר שלא ראיתי את הביקורת שהוא מקבל על הבחירה, אני משקר. אנחנו נשארים ממוקדים, ממשיכים קדימה, ומנסים להוכיח שהוא צדק."

נתונים מרשימים בקולג'

בלק הוכיח את עצמו במהלך שנותיו באוניברסיטת אינדיאנה. בשנת 2024 הוא רשם 251 יארדים בריצה, ובשנת 2025 הפך לאחד משני הרצים היחידים בקבוצה שהגיעו ל-1,000 יארדים בעונה אחת. בסך הכל הוא סיים את העונה עם 1,040 יארדים ו-10 טאצ'דאונים בריצה, וכן ארבע תפיסות ל-36 יארדים.

עונת הרוקי תהיה מבחן לאמונת ה-49'

עם בחירה זו, ה-49' מראים אמון מלא בבלק למרות הביקורת החיצונית. עונת הרוקי שלו תהיה הזדמנות עבורו להוכיח כי ההערכה של ההנהלה והמאמן הייתה נכונה, ולהפוך את הביקורת לשקט מוחלט.