San Francisco 49ers postawili na Kaelona Blacka, wybierając go z 90. numerem w trzeciej rundzie draftu NFL. Decyzja ta spotkała się z falą krytyki ze strony analityków, którzy uznali wybór za zbyt ryzykowny i nieuzasadniony.

Pomimo kontrowersji, zarówno John Lynch, dyrektor generalny zespołu, jak i Kyle Shanahan, główny trener 49ers, bronili swojego wyboru. „To jedynie nasza ocena jego umiejętności” – powiedział Shanahan w niedawnym wystąpieniu. „Niezależnie od tego, czy mamy rację, czy nie, tak właśnie oceniliśmy jego potencjał.”

Black nie tylko przyjął krytykę, ale postanowił ją wykorzystać jako dodatkową motywację na swoją pierwszą zawodową sezon. „To sprawia, że chcę działać jeszcze ciężej” – powiedział w rozmowie z Chase’em Seniorem z Chat Sports, cytowanym przez portal 49erswebzone.com. „Muszę udowodnić, że trener miał rację. Gdybym powiedział, że nie widzę krytyki, która spadła na niego za ten wybór, to kłamałbym. Ale trzymamy się kursu. Jesteśmy skoncentrowani i będziemy działać dalej, aby udowodnić, że miał rację.”

W sezonie 2024 Black zanotował 251 jardów na ziemi w barwach Indiana Hoosiers. Rok później, w 2025 roku, dołączył do grona dwóch zawodników drużyny, którzy przekroczyli barierę 1000 jardów w jednym sezonie. Łącznie zdobył 1040 jardów oraz 10 przyłożeń. Dołożył do tego cztery odbicia na 36 jardów.