O San Francisco 49ers apostou no corredor Kaelon Black, do Indiana, na 90ª posição do Draft 2025, uma escolha que gerou críticas de analistas especializados, que consideraram a seleção um "reach" (escolha prematura para a rodada).
Apesar da controvérsia, tanto o gerente geral John Lynch quanto o técnico Kyle Shanahan defenderam a decisão. "É apenas nossa avaliação sobre ele", afirmou Shanahan recentemente. "Certo ou errado, essa é a nossa análise."
Black, no entanto, abraçou a pressão e transformou as críticas em motivação para sua temporada de estreia na NFL. "Isso me faz querer trabalhar ainda mais duro", declarou o jogador ao Chase Senior, do Chat Sports, em entrevista publicada pelo 49erswebzone.com. "Preciso provar que meu técnico está certo. Seria mentira dizer que não vi as críticas que ele recebeu por essa escolha, mas seguimos em frente, focados e determinados a mostrar que ele acertou."
Na universidade, Black teve desempenho destacado: em 2024, correu para 251 jardas, mas foi em 2025 que consolidou seu nome, tornando-se um dos dois corredores do Indiana Hoosiers a superar a marca de 1.000 jardas na temporada. Ele terminou o ano com 1.040 jardas e 10 touchdowns, além de quatro recepções para 36 jardas.