San Francisco 49ers memilih Kaelon Black, running back dari Universitas Indiana, dengan pilihan keseluruhan ke-90 dalam NFL Draft 2025. Keputusan tersebut menuai kritikan dari para analis yang menganggapnya sebagai pilihan berisiko di putaran ketiga.

Meskipun demikian, General Manager John Lynch dan pelatih kepala Kyle Shanahan tetap mempertahankan pilihan mereka. "Itu hanya evaluasi kami terhadap dirinya," kata Shanahan dalam pernyataan terbaru. "Benar atau salah, itulah evaluasi kami."

Black justru menyambut sorotan tersebut sebagai motivasi untuk musim pertamanya di NFL. "Ini membuat saya ingin bekerja lebih keras," ujar Black kepada Chase Senior dari Chat Sports, sebagaimana dikutip oleh David Bonilla dari 49erswebzone.com. "Saya harus membuktikan pelatih saya benar. Kalau saya bilang tidak melihat kritik terhadap pilihan itu, itu bohong. Tapi kami tetap fokus dan terus bergerak untuk membuktikan kebenarannya."

Di musim 2024, Black mencatatkan 251 yard rushing untuk Indiana. Pada 2025, ia menjadi salah satu dari dua running back Indiana yang mencapai 1.000 yard dalam satu musim, dengan torehan 1.040 yard dan 10 touchdown. Selain itu, ia juga berhasil menangkap empat umpan untuk 36 yard.

Dengan performa impresif tersebut, Black kini bertekad untuk membuktikan bahwa pilihan 49ers bukanlah kesalahan. Ia siap memberikan kontribusi maksimal di lini belakang tim.