רוברט ויקנס הנכה מנסה לכבוש את הנורבורגרינג – הסרט החדש של היונדאי

לקראת מהדורת 2026 של מרוץ 24 השעות בנורבורגרינג (הידוע גם בשם ADAC RAVENOL 24h Nürburgring), חברת היונדאי משחררת סרט תיעודי חדש ביוטיוב המתמקד בנהגה רוברט ויקנס. הסרט, בן כ-40 דקות, יוצג לראשונה ב-2025 תחת הכותרת Faster Than Fear: Wickens Into the Green Hell.

ויקנס, נהג קנדי שהיה פעיל באליפות האינדי-קר, נפצע קשה בתאונה ב-2018 בה איבד את השליטה ברכבו במהלך מרוץ בפוקונו. התאונה גרמה לשיתוקו מהמותניים ומטה, אך למרות זאת, הוא מעולם לא ויתר על החלום לחזור לנהיגה תחרותית.

התאונה ששינתה הכל

ב-19 באוגוסט 2018, במהלך מרוץ הפוקונו באינדי-קר, התנגש ויקנס ברכבו של ריאן האנטר-ריי. ההתנגשות שלחה אותו אל גדר הבטיחות במהירות גבוהה, גרמה לקריסת הרכב והביאה אותו לסחרור בן 14 סיבובים לפני שעצר לבסוף. למרות הפציעה הקשה, הוא ניצל בנס.

לאחר התאונה, ויקנס קיבל את העובדה כי ייאלץ לבלות את שארית חייו בכיסא גלגלים, אך הרצון לחזור לנהיגה ולמרוצים לא דעך לעולם. הוא עבד קשה במשך שנים כדי להגיע לאליפות האינדי-קר, ועד מהרה הפך לאחד הנהגים המבטיחים ביותר בסדרה.

החזרה לנהיגה עם ידיים בלבד

בשנת 2021, בעקבות הזמנתו של נהג העבר בריאן הרטה (אביו של נהג הפורמולה 1 קולטון הרטה), ויקנס קיבל הזדמנות לנהוג ברכב מרוץ של היונדאי. אחד הנהגים הקבועים בקבוצה היה מייקל ג'ונסון, שנפצע אף הוא בתאונת אופנוע ומתמודד עם שיתוק חלקי. הרכב היה מצויד במערכת בקרה ידנית שהפכה אותו לנגיש לנהגים עם מגבלות פיזיות.

הנסיעה הראשונה של ויקנס התקיימה במסלול מיד-אוהיו במזג אוויר גשום אחר הצהריים. במהלך הסרט התיעודי הוא מתאר את החוויה ואת האתגרים שעמדו בפניו, כולל הקשיים הצפויים בנהיגה בידיים בלבד.

«לא היה לי מושג אם אני יכול לעשות את זה. אבל ידעתי שאני חייב לנסות.» — רוברט ויקנס

הסרט התיעודי, שמארח אותו העיתונאי הבריטי כריס האריס, נועד להעניק הצצה מרתקת לעולם הספורט המוטורי וליכולת ההתמודדות האנושית. הוא מהווה גם הכנה מושלמת למרוץ הקרוב, שזוכה לעניין גובר בעקבות השתתפותו של כוכב הפורמולה 1 מקס ורסטאפן בקבוצת מרצדס.