תחרות הנשק הלייזר נכנסת לעידן התעשייתי: איחוד האמירויות רוכשת מערכות מיריבות שונות

איחוד האמירויות מצטרפת למירוץ הנשק הלייזר

בתחילת מאי 2024, דווח בעיתון Financial Times כי ישראל שלחה גרסה של מערכת הנשק הלייזר Iron Beam בעוצמת 100 קילוואט לאיחוד האמירויות הערביות (איחוד האמירויות). המערכת נועדה לסייע לאבו דאבי להתמודד עם מאות טילים וכטב"מים ששיגרה איראן מאז תחילת מבצע "אפיק זעם" של צבא ארצות הברית. הדיווח מהווה אחד המקרים הראשונים של שיתוף פעולה ביטחוני משמעותי בין המדינות מאז הסכמי אברהם ב-2020, ומדגים את היתרונות ביחסי ישראל עם מדינות המפרץ, על פי בכיר אזורי.

מידע על ביצועי מערכת Iron Beam באיחוד האמירויות עדיין לא פורסם באופן רשמי. אולם ב-7 במאי דיווח הבלוג Defence Blog כי מערכת לייזר ניידת מתוצרת סין אותרה בנמל התעופה הבינלאומי של דובאי. המערכת, שזוהתה כמתאימה למערכת Guangjian-21A שהוצגה לראשונה בתערוכת זוהאי ב-2022, לא אושרה רשמית לייצוא על ידי סין, ולא נמסר אישור רשמי על הגעתה לאמירויות מצד אבו דאבי.

רכש מרובה של מערכות לייזר

ההופעה הפתאומית של מערכות לייזר באמירויות אינה מפתיעה לחלוטין. הממשלה המקומית הביעה בעבר עניין ברכישת מערכות אנרגיה מכוונת ממדינות זרות באמצעות עסקאות ישירות ושותפויות אסטרטגיות, ואף דחפה לפיתוח תשתיות מחקר ופיתוח מקומיות. אולם שני הדיווחים הנ"ל לא הזכירו כי אבו דאבי כבר נמצאת בתהליך רכישה של מערכת לייזר נוספת מארצות הברית.

ב-15 באפריל פורסמה הודעה לקונגרס האמריקאי על בקשת רכש של 10 מערכות FS-LIDS (מערכות יירוט לכלי טיס בלתי מאוישים נמוכים ואיטיים) מארצות הברית, בעלות כוללת של 2.1 מיליארד דולר. החידוש בדיווח זה הוא כי ארכיטקטורת השליטה והבקרה (C2) של המערכת תוכננה במיוחד לשילוב עם מערכת לייזר בלתי מזוהה שרכשה אבו דאבי במסגרת עסקאות מסחריות ישירות.

שלוש מערכות לייזר, שני גושים גיאופוליטיים, לקוח אחד. כך מתואר המצב הנוכחי של תחרות הנשק הלייזר העולמית: שוק תחרותי ומתפשט בו מערכות ממעצמות יריבות נמצאות באותה מערכת נשק ואף באותו זירה מבצעית.

נקודת מפנה גלובלית בתחום הנשק הלייזר

בספטמבר 2025 כתבתי כי העולם עומד בפני נקודת מפנה בתחום הנשק הלייזר. ניתוח זה הגיע בעקבות שבוע בו סין חשפה את מערכת הלייזר הימית LY-1 במצעד צבאי בבייג'ינג, ארצות הברית מסרה לראשונה כלי רכב צבאיים חמושים בלייזר לצבא האמריקאי, צרפת הזמינה מדגים טכנולוגי חדש ליירוט כטב"מים באמצעות לייזר, והודו ביצעה ניסוי במערכת הגנה אווירית משולבת עם רכיב אנרגיה מכוונת.

בסיכום כתבתי כי המנצח בתחרות הנשק הלייזר הגלובלית לא ייקבע על פי עליונות טכנולוגית, אלא על פי היכולת הפוליטית להפוך את החלום האנרגטי למציאות מבצעית. אם שבוע ספטמבר סימן נקודת מפנה, הרי שהרכש המורחב של מערכות לייזר באמירויות מהווה חלק מגל גלובלי חדש – אחד שמעבר לתשובה לשאלה הפוליטית, מעלה שאלות חדשות שיגדירו כיצד נשק אנרגטי מכוון ישנה את שדה הקרב בשנים הקרובות.

«העתיד של הלחימה נמצא ביכולת לשלב מערכות אנרגיה מכוונת בתשתיות קיימות, תוך התגברות על מגבלות פוליטיות וטכנולוגיות.»

השלכות על שדה הקרב העתידי

הרכש המשולב של מערכות לייזר באמירויות מדגים מגמה גלובלית: מעצמות מתחרות מפתחות ומייצאות מערכות אנרגיה מכוונת, בעוד מדינות צרכניות כמו איחוד האמירויות רוכשות פתרונות ממספר ספקים במקביל. מגמה זו מעלה מספר שאלות מרכזיות:

• שילוב מערכות: כיצד יתאפשר שילוב חלק בין מערכות לייזר ממקורות שונים במסגרת אותה מערכת הגנה?
• תלות טכנולוגית: האם מדינות יפגינו יכולת עצמאית לתחזוקה ושדרוג מערכות אנרגיה מכוונת, או יהפכו לתלויות בספקים חיצוניים?
• אתיקה ורגולציה: כיצד יוסדר השימוש בנשק לייזר במסגרת חוקי המלחמה הבינלאומיים?
• עלות-תועלת: האם השקעה במערכות לייזר תהיה משתלמת יותר ממערכות קונבנציונליות בטווח הארוך?

התשובות לשאלות אלו יקבעו לא רק מי יהיה המנצח בתחרות הנשק הלייזר, אלא גם כיצד יראה שדה הקרב בעשורים הקרובים.