Houston, Texas — Kayden McDonald, defensive tackle dari Ohio State, mengalami momen tak terduga saat tidak terpilih di putaran pertama NFL Draft 2024. Dari 17 pemain yang hadir di ruang draft putaran pertama, hanya ia dan satu pemain lain yang belum dipilih. Namun, McDonald tidak menyerah. Ia memilih untuk tetap menunggu di putaran kedua.

Kesempatan itu datang ketika Houston Texans melakukan perdagangan untuk memilihnya di posisi ke-36. Saat namanya dipanggil, McDonald langsung berjanji untuk membuktikan bahwa dirinya layak dipilih lebih awal.

"Setiap pemain yang dipilih sebelum saya, itu memotivasi saya," ujar McDonald kepada ESPN.com melalui DJ Bien-Amie. "Tidak ada pemain di kelas ini yang lebih baik daripada saya. Saya akan membuktikannya. Saya datang untuk bekerja keras."

Di musim terakhirnya bersama Ohio State, McDonald mencatatkan 65 tackle, sembilan tackle for loss, dan tiga sack. Statistik tersebut menunjukkan konsistensi dan potensinya sebagai pemain bertahan kelas dunia.

Kini, dengan bergabung di Texans, McDonald siap menunjukkan bahwa dirinya adalah pemain terbaik di kelasnya. Ia bertekad untuk membuktikan bahwa keputusan untuk memilihnya di putaran kedua bukanlah kesalahan.