Partai Republik Mississippi Rencanakan Redistrik di Gedung Bersejarah Jim Crow

Partai Republik Mississippi berencana menggelar sidang khusus untuk meredraw peta kongres negara bagian tersebut di sebuah gedung yang sarat sejarah segregasi Jim Crow. Rapat legislatif istimewa dijadwalkan berlangsung pada 20 Mei di Old Capitol Museum, Jackson, dengan alasan renovasi ruang sidang di Gedung Capitol yang lebih baru.

Namun, Old Capitol bukan sekadar gedung biasa. Pada 1861, tempat ini menjadi lokasi pemungutan suara Mississippi untuk memisahkan diri dari Uni akibat isu perbudakan. Lebih dari itu, gedung ini juga menjadi tempat para legislator menyusun Konstitusi 1890 yang melegalkan segregasi Jim Crow, mencabut hak suara warga kulit hitam, serta memberlakukan pajak kepala, ujian literasi, dan teror rasial selama beberapa dekade.

Kritik Pedas dari Legislator Demokrat

Kabir Karriem, Ketua Kaukus Kulit Hitam legislatif Mississippi dan anggota DPRD negara bagian, menyampaikan ketidaksetujuan keras terhadap lokasi sidang tersebut. "Saya sangat terkejut dengan pilihan lokasi Old State Capitol. Meskipun mereka menyebutkan alasan renovasi, dampak psikologisnya sangat buruk bagi 1,2 juta warga kulit hitam di Mississippi," ujarnya kepada The Guardian.

Keputusan ini menjadi mungkin setelah putusan Mahkamah Agung AS pekan lalu dalam kasus Louisiana v. Callais, yang melemahkan Undang-Undang Hak Suara 1965—undang-undang yang dirancang untuk melindungi hak suara warga kulit hitam di Selatan. Putusan tersebut menghapus perlindungan terhadap gerrymandering rasial, membuka jalan bagi negara bagian seperti Mississippi untuk meredraw distrik tanpa mempertimbangkan kepentingan pemilih kulit hitam.

Partai Demokrat: Ini tentang Kekuasaan

Cheikh Taylor, Ketua Partai Demokrat Mississippi, mengecam keras langkah tersebut. "Ini semua tentang kekuasaan dan memastikan warga kulit hitam Mississippi tidak pernah memiliki cukup kekuasaan untuk mengancam mereka yang saat ini memegang kendali," katanya.

Taylor, yang juga anggota DPRD negara bagian, menambahkan, "Mereka berencana melakukannya di Old Capitol—gedung yang sama tempat Mississippi memisahkan diri dari Uni karena perbudakan, dan tempat delegasi supremasi kulit putih menyusun Konstitusi 1890 yang mencabut hak suara warga kulit hitam. Ini adalah tamparan bagi 1,2 juta warga Afrika-Amerika di negara bagian ini. Ini juga pengakuan. Mereka kembali ke tempat kejahatan untuk menyelesaikan pekerjaan itu."

Dorongan Trump dan Dampak Nasional

Negara bagian yang dikuasai Partai Republik di seluruh AS kini berlomba-lomba meredraw distrik mereka, tidak hanya karena putusan Mahkamah Agung, tetapi juga atas dorongan Presiden Trump. Hal ini dilakukan untuk mencegah kekalahan telak Partai Republik dalam pemilu paruh waktu November mendatang.

Mississippi sendiri memiliki persentase penduduk kulit hitam tertinggi di AS, sekitar 38 persen. Jika redistrik berjalan tanpa perlindungan hukum, negara bagian ini mungkin tidak lagi memiliki satu pun anggota Kongres yang mewakili kepentingan warga kulit hitam.