Steam Controller di Valve: un gamepad alla ricerca della sua console ideale

Il Steam Controller di Valve non è un semplice gamepad per PC. Nonostante il suo scopo principale sia giocare ai titoli per computer, questo controller comunica esclusivamente con la piattaforma Steam. Non è compatibile con altri dispositivi come smartphone Android o iOS, né con console tradizionali, ad eccezione dello Steam Deck.

Per utilizzare il controller, è necessario avviare i giochi tramite Steam, una scelta che limita la sua versatilità ma che si allinea alla visione di Valve per un ecosistema integrato. L’obiettivo finale è la Steam Machine, una console ancora senza data di rilascio o prezzo ufficiale, che promette gaming in 4K a 60 FPS con tecnologia FSR, storage SSD da 512 GB o 2 TB e compatibilità con il visore Steam Frame VR.

Inizialmente prevista per l’inizio di quest’anno, la Steam Machine ha subito ritardi a causa delle carenze di memoria nel settore tech. Il Steam Controller, invece, arriverà sul mercato il 4 maggio al prezzo di 99 dollari. Rappresenta il frutto di oltre 13 anni di ricerca e sviluppo, partendo dal primo annuncio nel 2013 fino all’evoluzione rappresentata dallo Steam Deck nel 2022.

Design e comfort: un controller robusto ma maneggevole

Il Steam Controller si distingue per il suo design ampio e compatto, simile al leggendario Duke di Microsoft. Sotto i tradizionali stick analogici e i pulsanti frontali, ospita due trackpad quadrati che, nonostante le dimensioni generose, non compromettono la maneggevolezza. Il controller risulta leggero, sottile e ben bilanciato, anche per mani di dimensioni ridotte.

I grip sono snelli e dotati di quattro pulsanti posteriori circolari (due per lato), che offrono una soddisfacente risposta tattile anche quando non vengono utilizzati in-game. I grilletti, i bumper, il D-pad e i pulsanti frontali sono in plastica nera lucida, mentre tutti gli spigoli sono arrotondati per un passaggio fluido tra i comandi. I trackpad, quando non attivi, non intralciano, ma in uso si rivelano estremamente sensibili e quasi ipnotici, con un effetto visivo che ricorda le bolle di tracciamento dello Steam Deck.

Prestazioni e innovazione: joystick all’avanguardia e precisione assoluta

Il controller utilizza joystick a magnetoresistenza tunnel (TMR), una tecnologia avanzata rispetto agli effetti Hall tradizionali. Questi garantiscono precisione estrema e stabilità nel tempo, eliminando il rischio di deriva dei joystick. Dopo diversi giorni di utilizzo su vari generi di gioco, inclusi sparatutto in prima persona competitivi, i joystick si sono dimostrati affidabili e accurati.

In termini di precisione e sensibilità, il Steam Controller si avvicina al Razer Wolverine V3 Pro, uno dei migliori gamepad per PC attualmente in commercio. Tuttavia, il controller di Razer offre funzionalità aggiuntive come la possibilità di sostituire i componenti, interruttori microswitch in gomma e una risposta ancora più netta, ma a un prezzo superiore di circa 100 dollari. Inoltre, il Wolverine V3 Pro non include i trackpad, una caratteristica distintiva del Steam Controller.