Steam Controller: a gamepad inovador da Valve para revolucionar o gaming na sala

O Steam Controller não deve ser confundido com um controle genérico para PC. Embora seu principal objetivo seja jogar games de computador, ele foi projetado para se comunicar exclusivamente com a plataforma Steam — e nada mais. Não funciona com Android, iOS ou consoles tradicionais, exceto o Steam Deck.

Para jogar com o Steam Controller, é necessário iniciar os games pelo Steam Big Picture. O dispositivo é o primeiro passo de uma estratégia maior da Valve: a chegada da Steam Machine, um console ainda sem data ou preço anunciados. A máquina promete rodar games em 4K a 60 FPS com tecnologia FSR, além de incluir 512 GB ou 2 TB de SSD e ser compatível com o headset Steam Frame VR.

A Steam Machine, que deveria ser lançada ainda este ano, ainda não chegou ao mercado devido a problemas de escassez de memória. Enquanto isso, o Steam Controller chega como uma alternativa para levar a biblioteca Steam da tela do PC para a sala de estar. O lançamento está previsto para 4 de maio, com preço de US$ 99.

Uma década de desenvolvimento

O Steam Controller representa cerca de 13 anos de pesquisa e desenvolvimento, desde seu anúncio inicial em 2013 até o lançamento do Steam Deck em 2022. O tempo investido no refinamento do produto é evidente em seu design e desempenho.

Design e ergonomia

O controle tem um formato robusto, com uma base larga semelhante ao Duke (o controverso controle do Xbox original). Abaixo dos sticks analógicos e botões tradicionais, estão dois trackpads quadrados. Apesar de seu tamanho, o Steam Controller é leve, fino e bem equilibrado, mesmo em mãos menores que a média.

Os grips são esguios e contam com quatro botões traseiros circulares — dois de cada lado — que oferecem uma satisfação tátil única, mesmo quando não são usados no jogo. Os bumpers, gatilhos, D-pad e botões frontais são feitos de plástico preto brilhante, e todas as bordas são arredondadas, permitindo um deslize suave entre os controles.

Trackpads e joysticks de alta precisão

Os trackpads não atrapalham quando não estão em uso, mas, quando ativados, são extremamente sensíveis e quase hipnóticos. Eles se movem junto aos polegares, criando um efeito visual semelhante ao do Steam Deck, com pequenas bolhas que acompanham os movimentos.

O Steam Controller utiliza joysticks com tecnologia TMR (Tunnel Magnetoresistance), uma evolução dos sticks Hall Effect. Essa tecnologia oferece precisão máxima e estabilidade a longo prazo, eliminando o risco de drift. Após alguns dias de testes em diversos gêneros, incluindo jogos competitivos de tiro em primeira pessoa, os joysticks se mostraram confiáveis e precisos.

Em termos de precisão e sensação, o Steam Controller se equipara ao Razer Wolverine V3 Pro, meu controle preferido para PC. No entanto, o modelo da Razer oferece recursos adicionais, como trocabilidade de botões, microswitches de borracha e um clique mais nítido. A desvantagem é que o Wolverine custa cerca de US$ 100 a mais e não inclui trackpads.

Conclusão: um controle para entusiastas do Steam

O Steam Controller é uma opção interessante para jogadores que buscam precisão e inovação, mas que já estão imersos no ecossistema Steam. Seu design ergonômico e recursos avançados justificam o investimento, especialmente para quem quer experimentar uma nova forma de jogar na sala de estar. No entanto, é importante lembrar que ele não substitui um controle tradicional para todos os jogos ou plataformas.