環境問題 エルニーニョ 気候変動 地球温暖化 山火事 2026年 NOAA 異常気象 世界気象影響研究機関 地球温暖化1.5度

2026年の半ばを迎える中、地球規模の気候記録が次々と更新されている。北極圏の冬季海氷面積は過去最低を記録し、複数の国では記録的な冬の熱波が観測された。さらに、世界全体で1億5,000万ヘクタール以上の森林が山火事により焼失した。

今夏にエルニーニョ現象が発生する可能性が高まっており、これにより2026年の気象異常がさらに悪化する恐れがある。世界気象影響研究機関（World Weather Attribution）は、「現代の人類史において、これほど地球全体が温暖化した状態で強力なエルニーニョが発生したことはない」と警告している。

アメリカ海洋大気庁（NOAA）の気候予測センターによると、2026年7月までにエルニーニョ現象が発生し、年末まで続く確率は61%と予測されている。エルニーニョは太平洋の海水温上昇を伴い、一時的に地球全体の気温を押し上げる自然現象だ。

5月11日に開催された世界気象影響研究機関の記者会見では、気候科学者らがエルニーニョのリスクについて説明した。その中で、エルニーニョがもたらす影響として、山火事シーズンの激化、極端な熱波、干ばつの悪化が挙げられた。

同研究機関の気候科学者で、インペリアル・カレッジ・ロンドンのフレデリケ・オットー博士は、今年の極端な気象現象に対するエルニーニョの影響よりも、人間活動による気候変動の影響がはるかに大きいと指摘した。同機関はこれまでに100以上の解析を行い、エルニーニョ南方振動（ENSO）の影響を除外しても、気候変動が極端な気象現象の発生確率と強度に与える影響が大きいことを示している。

「人間が引き起こした気候変動は、極端な気象現象の発生確率と強度に、エルニーニョよりもはるかに大きな影響を与えています」とオットー博士は述べた。

その一方で、エルニーニョは地球平均気温を極端なレベルに押し上げる可能性がある。カリフォルニア大学ロサンゼルス校のダニエル・スワイン博士は、「2026年までに地球はすでに1.5°C（2.7°F）の温暖化を経験しており、エルニーニョの影響はその温暖化によってさらに増幅される」と指摘した。

「現代の人類史において、これほど地球全体が温暖化した状態で強力なエルニーニョが発生したことはない」とスワイン博士は述べている。

世界の山火事シーズンは「非常に早いペースで始まっており」、特にアフリカのサバンナ、東南アジア、中国東北部で顕著だ。インペリアル・カレッジ・ロンドンと世界気象影響研究機関の極端気象・山火事研究者であるセオドア・キーピング氏は、記者会見でこう述べた。

エルニーニョはアメリカの山火事シーズンに対しては影響が混在すると予測されるが、アメリカの多くの地域で山火事のリスクが高まる見込みだ。さらに、強力なエルニーニョはアマゾン熱帯雨林やオーストラリアなど、世界各地の山火事を悪化させる可能性があるとキーピング氏は警告した。

出典: Eos Science News
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