テレビドラマ「Euphoria」シーズン3の第3話までの内容を含むネタバレを含みます。
ドラマ「Euphoria」は、常に若い身体を苛烈に描写してきた歴史がある。主演のルー(ゼンデイヤ)が薬物依存と離脱を繰り返す身体的な負担から、ジュールス(ハンター・シェイファー)やカット(バービー・フェレイラ)が危険な状況で性を利用する描写まで、このティーン・ドラマは人間の身体の搾取を通じて物語が展開されてきた。
暴力描写もまた、同作の特徴の一つだ。シーズン1と2では、ナイト(ジェイコブ・エローディ)が元恋人を首絞めたり、高校生を暴行して首の骨を折らせたり、拳銃を突きつけ脅迫するシーンが描かれた。シーズン2では、麻薬ディーラーの相棒アシュトレイ(ジャボン・ウォルトン)が致命的な結末を迎えるなど、暴力描写がさらに強化された。
シーズン3で顕著になった「身体ホラー」の衝撃
2024年4月12日に放送されたシーズン3の第1話は、多くのファンと懐疑的な視聴者に、これまでの享楽主義と身体的残虐性のテーマをどう発展させるのか注目を集めた。第1話から第3話にかけて、同作はさらに過激な方向へと進み、これまでになかった「身体ホラー」の領域に突入した。
身体ホラーとは、人間の身体の損傷、腐敗、拷問などを主題とし、身体そのものを恐怖や不安、嫌悪の対象とする表現手法を指す。IMDbによれば、「身体の変化、損傷、改造をグラフィックに描写することで、観客に強烈な衝撃を与える」と定義されている。
シーズン3で最も顕著な身体ホラーの例が、ナイト・ジェイコブスの描写だ。かつてのパワフルな高校生の暴力者は、不動産開発業者として苦境に立たされ、友人だけでなく、神のごとき存在である投資家ナズに50万ドル以上の借金を抱えていた。第3話では、ナイトとカシー・ハワード(シドニー・スウィーニー)の結婚式が描かれる。式は比較的スムーズに進んだが、ナズが現れ、ナイトに「最悪の悪夢」になると脅迫する。シーズン1や2であれば、これは数エピソード後のモーテルの駐車場での homoerotic な会話や脅迫につながる展開だっただろう。しかしシーズン3では、その脅迫が直ちに実行に移された。ナズとその手下たちは、ナイトが花嫁を抱きかかえて家に入る際に襲撃し、ナイトは激しい暴行を受け、カシーは鼻を折られ、ナイトは足の小指を切断されるという結末を迎える。
このエピソードの結末は、デヴィッド・クローネンバーグやクエンティン・タランティーノ監督の作品を彷彿とさせる。映画業界では身体ホラーというサブジャンルが発展してきたが、ティーン・ドラマでこれほど露骨な身体的損傷のシーンが描かれることは稀だ。最近では「The Last of Us」「The Boys」「Hannibal」などのテレビドラマも身体ホラーの文化に貢献しており、観客の間でその人気が高まっている。