サンフランシスコ — 22番のバスを降り、神経内科のクリニックを過ぎ、第三通りを歩いてヴァルキリーズのアリーナへ向かった。日差しが背中を照らす中、友人にシカゴ・スカイについて「お笑いチーム」だと伝えた。
彼らは真剣に戦っていない。我々は彼らを圧倒するだろう。スカイはベテラン選手を獲得し、WNBA屈指の選手を獲得するトレードも行ったが、一方で勝ちに直結しない要素が目立っていた。大学バスケ界で最もクールな選手と評されたオリビア・マイルズは、スカイではなくミネソタ・リンクスでプレーしていた。さらに、新規参入チームの2チームが、スカイから将来のドラフト指名権を引き出していた。彼らはスカウトしていた若手選手を切り捨てるつもりだったのだ。
ヴァルキリーズもドラフトで奇妙な動きを見せたが、彼らは優れた組織であり、信頼に値する。中盤の層の薄さやWNBAオーナーの能力格差を指摘しながらも、シーズン初のスタジアム観戦が素晴らしいものになると確信を深めた。
ヴァルキリーズの戦略とスカイの課題
スカイは開幕前にベテラン選手を獲得し、WNBA屈指の選手を獲得するトレードも行ったが、一方で勝ちに直結しない要素が目立っていた。例えば、オリビア・マイルズの獲得を逃したことや、新規参入チームとのトレードで将来の指名権を失ったことが挙げられる。これは、スカイが「お笑いチーム」と呼ばれる所以でもあった。
ヴァルキリーズの強み
その一方で、ヴァルキリーズはドラフトで奇妙な動きを見せたが、彼らは優れた組織であり、信頼に値する。中盤の層の薄さやWNBAオーナーの能力格差を指摘しながらも、シーズン初のスタジアム観戦が素晴らしいものになると確信を深めた。彼らは、知的な組織としての評判を持ち、ファンを楽しませることに長けている。
「彼らは真剣に戦っていない。我々は彼らを圧倒するだろう。」
この試合は、ヴァルキリーズの戦略とスカイの課題を浮き彫りにし、観客にとっては大いに楽しめるものとなった。