LA 시장 카렌 바스(민주당) 현직 시장이 오는 6월 예비선거를 앞두고 재정적 열세를 보이며 재선에 도전하고 있다. 바스 시장은 올해 1월 이후 총 49만 4,734달러를 모금하는 데 그쳤지만, 경쟁 후보들은 이미 50만 달러 이상을 모금한 것으로 나타났다.
스펜서 프랫(무소속)와 니트야 라만(민주당)은 2월 출마 선언 후 각각 53만 달러 이상을 모금했으며, 테크 기업가 아담 밀러는 개인 자금 250만 달러를 출자하고 20만 달러의 기부금을 추가로 받았다. 바스 시장은 2024년 fundraising을 시작한 이래 총 280만 달러를 모금했으며, 현재 230만 달러의 현금을 보유하고 있다.
그러나 재정력이 무조건 승리를 보장하지는 않는다. 2022년 LA 시장 선거에서 릭 카루소는 1억 달러 이상의 개인 자금을 투입했으나 낙선했다. 반면 정치 경력이 전무한 프랫은 ‘더 힐스’ 스타로 주목받으며 유력한 경쟁자로 부상했다. UCLA 루스킨 공공정책대학원의 4월 여론조사에 따르면, 바스 시장이 25%로 1위를 차지한 반면 프랫은 11%, 라만은 9%를 기록했다. 전체 유권자의 40%는 아직 후보를 정하지 못한 상태다.
제브 야로슬라브스키(UCLA 루스킨 LA 이니셔티브 책임자)는 “LA 시장 선거에서 투표 2개월 전인 현재 40%의 유권자가 아직 선택을 못 내리고 있다는 점은 이례적”이라며 “바스 시장이 수십 년 만에 가장 어려운 재선을 앞두고 있지만, 11월 결선투표로 경합이 이어질 가능성이 크다”고 분석했다.
후보별 주요 지지층과 재원
프랫의 지지자에는 프로듀서 찰스 파체코(엘비이 엔터테인먼트), ‘더 힐스’ 출연자 로렌 콘래드 前파트너 더그 라인하르트, ‘카다시안 가족의 비밀’ 프로듀서 제프 젠킨스, 가수 캐서린 맥피 등이 포함됐다. 라만은 할리우드 인사들로부터 후원을 받았는데, 영화감독 에드 즈윅, 닉 스톨러, 배우 아담 스콧, 콜린 조스트, 작가 비나 수드, 메간 암람, 존 솔로몬, 팀 디즈니 등이 포함됐다. 테크 업계 인사인former Netflix 임원 텐도 나겐다, Endeavor 설립자 톰 스트릭클러, 로드밀러 TV 부문 책임자 댄 시어도 contribted to Raman’s campaign.
주택 운동가인 Rev. Rae Huang은 1월 1일 이후 16만 5,000달러를 모금하며 라만과 좌파 유권자층을 두고 경쟁 중이다. 바스 시장은 2025년 1월 팔리세이즈와 이튼 산불 사태 이후 fundraising이 잠시 주춤했다.
LA 시장 선거는 무소속 후보가 출마할 수 있는 비당파 선거지만, 역사적으로 민주당 후보가 당선됐다. 프랫과 라만이 늦게 출마했기 때문에 현재까지의 모금액은 현직 시장에 비해 뒤처진다. 그러나 선거는 아직 2개월이나 남아 있어 결과는 미지수다.