스트레이트 오브 호르무즈(SOH) 교란이 지속될 경우 전 세계 유가 회복까지 예상보다 훨씬 오랜 시간이 소요될 수 있다는 경고가 나왔다. 가스버디(GasBuddy)의 petroleum 분석 책임자인 패트릭 데 하안(Patrick De Haan)은 최근 유가 불안정과 가솔린 가격 급등의 원인과 전망을 분석했다.
데 하안은 “스트레이트 오브 호르무즈가 교란되는 매일이 전 세계 유가 회복에 몇 주 이상의 영향을 미칠 수 있다”며 “현재 상황 하에서 유가가risis 이전 수준으로 돌아가려면 최대 65주까지 소요될 수 있다”고 밝혔다. 그는 특히 오는 7월 4일 주말 연휴를 앞두고 디젤 가격 상승이 가솔린뿐만 아니라 여름철 바비큐용품, 관광 비용 등 전반적인 물가 상승으로 이어질 것이라고 예측했다.
미국 내 생산 증가로도 한계 있는 보호막
데 하안은 미국 내 원유 생산량 증가가 국제 유가 급등으로부터 소비자를 보호하는 데 한계가 있음을 지적했다. 그는 “미국은 세계 최대 원유 생산국이지만, 국제 시장의 영향을 완전히 벗어날 수 없다”며 “국제 유가가 오르면 국내 가솔린 가격도 연동되어 상승하는 구조”라고 설명했다.
또한 정유 시설의 문제도 유가 상승에 기름을 부었다고 분석했다. 정유 공장 가동률 저하와 유지보수 지연으로 공급망 불안정이 가중되면서 소비자 가격 인상 압력이 커지고 있다는 것이다.
경제 전반으로 퍼지는 파장 우려
이번 유가 위기가 장기화될 경우 미국 경제 전반으로 파장이 확산될 가능성이 크다고 데 하안은 경고했다. 특히 여름철 여행 및 레저 활동 증가로 인해 가솔린 수요가 급증하는 시기에 가격 상승이 지속될 경우, 소매업, 식품 산업, 항공업계 등 다양한 분야에서 비용 상승이 불가피할 것으로 보인다.
그는 “유가 상승은 직접적으로 가솔린 가격에 영향을 미치지만, 운송비 증가로 인해 모든 상품의 가격 상승으로 이어질 수 있다”며 “이는 곧 인플레이션 압력으로 작용해 소비자 구매력 약화와 경기 둔화로 이어질 위험이 있다”고 강조했다.
정부가 취할 수 있는 대책은?
데 하안은 정부가 즉각적인 대응에 나서야 한다고 조언했다. 그는 “정부는 전략비축유 방출 등 단기적인 공급 안정화 조치를 고려해야 한다”며 “장기적으로는 재생에너지 전환 accélération과 에너지 효율화 정책을 강화해 유가 변동성으로부터의 노출을 줄이는 노력이 필요하다”고 밝혔다.
한편, 가스버디는 자체 플랫폼을 통해 실시간 주유소별 가솔린 가격 정보를 제공하며, 소비자들이 합리적인 선택을 할 수 있도록 돕고 있다. 이번 위기에서도 가스버디의 데이터 분석을 바탕으로 한 가격 동향 모니터링이 주목받고 있다.