니ュージ랜드에서 가장 큰 재산 피해 원인 ‘산사태’…피해액 급증

니ュージ랜드의 자연재해위원회 Toka Tū Ake NHC가 발표한 최신 자료에 따르면, 산사태가 이 나라에서 가장 큰 경제적 손실을 초래하는 자연재해로 나타났다. 지진, 화산 활동, 홍수 등 다양한 자연재해에 노출된 니ュージ랜드에서 산사태의 피해 규모가 급속히 증가하고 있는 것이다.

2021년 이후 NHC는 총 1만 3천 건의 산사태 신고를 접수했으며, 이 중 3220억 뉴질랜드 달러(약 1억 9100만 달러)에 달하는 보상금을 지급했다. 특히 최근 들어 강수량 증가와 같은 기후 변화 영향으로 산사태 발생 빈도가 높아지면서 피해 규모가 가파르게 늘어나고 있다.

산사태 피해 급증 원인

니ュージ랜드의 산사태 피해가 급증하는 주요 원인은 다음과 같다.

• 기후 변화로 인한 강수량 증가: 강우량이 많아지면서 토양이 약화되고 산사태 발생 가능성이 높아졌다.
• 휴면 상태의 산사태 재활성화: 과거 발생했던 산사태 지역이 다시 활성화되면서 새로운 피해가 발생하고 있다.
• 인프라와 주택 밀집 지역 영향: 도시화와 개발로 인해 산사태 위험 지역 내 인프라와 주택이 증가하고 있다.

NHC의 역할과 한계

NHC는 자연재해 발생 시 재산 피해를 보상하는 역할을 맡고 있다. 주택 소유자는 보험료에 추가로 ‘ levy(부담금)’를 납부해 재해 복구 자금을 조성하며, 최대 30만 뉴질랜드 달러까지 보상받을 수 있다. 그러나 이 금액을 초과하는 피해는 개별 보험으로 처리된다.

NHC는 단순히 보상금을 지급하는 데 그치지 않고, 자연재해 위험을 사전에 분석하고 대응책을 마련하는 역할을 수행한다. 특히 산사태의 경우, 지진이나 홍수에 비해 연구가 부족해 정확한 위험 예측이 어려운 실정이다. 이는 장기적인 투자 부족이 주요 원인으로 지적된다.

산사태 위험 관리 방안

NHC는 주택 소유자들에게 다음과 같은 예방 조치를 권고하고 있다.

• 정기적인 점검 및 유지보수: 산사태 위험이 높은 지역 내 주택과 인프라의 안정성을 정기적으로 점검해야 한다.
• 위험 지역 인지: 산사태 위험이 높은 지역을 파악하고, 주택 구매 또는 건설 시 신중한 결정이 필요하다.
• 보험 범위 확인: NHC의 보상 한도를 넘어서는 피해는 개별 보험으로 보장받을 수 있는지 확인해야 한다.

전문가 경고

니ュージ랜드의 산사태 연구는 지진이나 홍수에 비해 뒤처져 있어, 정확한 위험 평가가 어려운 상황이다. NHC는 향후 산사태 위험 예측을 위해 다음과 같은 연구가 필요하다고 강조했다.

• 강우량과 지진을 포함한 유발 요인 분석
• 사면 내 발생 메커니즘 이해
• 산사태 이동 및 잔해물 이동 예측
• 피해 취약성과 손실 예측 모델 개발

이 같은 연구가 진행되지 않으면, 산사태로 인한 경제적 손실은 더욱 커질 것으로 우려된다.

“산사태는 이제 니ュージ랜드에서 가장 큰 재산 피해 원인이 되었습니다. 기후 변화로 인한 강수량 증가와 토지 이용 변화가 이를 가속화하고 있습니다. 예방과 대비가 시급합니다.” – NHC 관계자

미래 전망

니ュージ랜드 정부는 산사태 위험을 줄이기 위해 다음과 같은 대책을 추진 중이다.

• 정밀한 위험 지도 제작: 산사태 발생 가능 지역을 정확히Mapping하고, 개발 규제를 강화할 계획이다.
• 공공 인프라 보강: 도로, 교량 등 주요 인프라에 대한 내구성 강화 사업을 진행한다.
• 국민 인식 제고: 산사태 위험 지역에 대한 정보 제공과 예방 교육을 강화할 예정이다.

이 같은 노력이 결실을 맺기 위해서는 정부, 연구 기관, 그리고 민간의 지속적인 협력이 필수적이다. 니ュージ랜드는 기후 변화에 대응한 자연재해 관리 시스템을 한층 강화해 나가야 할 것이다.