최근 《반지의 제왕》 프랜차이즈와 관련한 주요 소식은 영화 《반지의 제왕: 골룸 사냥》과 스티븐 콜버트가 제작 중인 신작 프로젝트 《어둠의 과거》에 집중돼 있었다. 그러나 현재 유력한 루머에 따르면, 아마존 프라임 비디오의 블록버스터 판타지 드라마 《반지의 제왕: 파워의 반지》 시즌3가 예상보다 훨씬 이른 시기에 공개될 가능성이 제기되고 있다.
이 시리즈는 역대 가장 비싼 제작비로 화제를 모았지만, J.R.R. 톨킨의 원작을 각색하는 과정에서 일부 캐릭터의 배경 스토리를 변경했다는 비판을 받기도 했다. 그럼에도 불구하고 아마존은 다섯 시즌에 걸친 계획을 유지하며 이 프로젝트를 핵심 콘텐츠로 밀고 있는 것으로 알려졌다.
《할리우드 리포터》에 따르면, 시즌3는 2026년 말에 공개될 예정이며, 이는 기존 예상(2027년 공개)이었던 것보다 몇 달 앞당겨진 것이다. 그동안 시즌1과 시즌2 사이의 간격이 약 2년이었다는 점을 고려하면, 이번에도 비슷한 텀을 유지하는 셈이다. 시즌2는 2024년 가을에 막을 내렸으며, 시즌3는 이보다 2년 후인 2026년 말로 예상된다.
시즌3가 공개되면 기존과는 다른 전개가 펼쳐질 예정이다. 시즌2는 에레기온 공방전과 켈레브림보르의 죽음으로 마무리됐지만, 시즌3는 상당한 시간적 점프가 이뤄질 것으로 보인다. 대부분의 주요 캐릭터가 장수 종족인 만큼 나이의 변화는 크지 않지만, 톨킨의 세계관 자체가 수백 년에 걸쳐 펼쳐지는 만큼, 중요하지 않은 부분을 건너뛰는 것이 오히려 스토리 전개에 도움이 될 수 있다.
시즌3의 배경은 엘프와 사우론의 전쟁으로, 사우론이 자신의 반지인 ‘마aster Ring’을 만들기 위해 노력하는 시기로 설정될 예정이다. (사실 이 사건들도 수백 년에 걸쳐 벌어지지만, 간결한 설명을 위해 생략한다.) 현재까지 알려진 시즌3의 구체적인 스토리는 많지 않지만, 이미 여러 주요 사건들을 위한 무대를 마련해 뒀다. 대표적으로 나즈굴의 선택, 두린의 문 닫힘, 누메노르의 멸망 등이 포함되며, 여기에 encore로 Gandalf과 아직 정체불명의 ‘어둠의 마법사’의 행보도 다뤄질 가능성이 있다.
현재까지 시즌3에 복귀할 것으로 확인된 주요 출연진은 다음과 같다.
- 찰리 빅스 - 사우론 역
- 모프ydd 클라크 - 갈라드리엘 역
- 로버트 아라마요 - 엘론드 역