LIV 골프 공공투자펀드 사우디 비디오게임 산업 뉴캐슬 유나이티드 소프트파워 PIF 투자 서구 스포츠 엔터테인먼트 투자 게임 업계

지난 몇 년간 사우디아라비아의 공공투자펀드(PIF)는 서구 스포츠와 엔터테인먼트 산업의 인수합병을 통해 전 세계의 주목을 받았다. 골프, 축구, 복싱, 프로레슬링, 그리고 비디오게임(Esports와 대규모 개발 프로젝트 포함)까지 PIF의 투자로 활기를 띠었지만, 최근 들어 이 돈줄이 급속히 마르고 있다.

이번 주 가장 큰 타격을 입은 곳은 바로 LIV 골프다. PIF는 5년 전 LIV 골프 설립 때부터 재정적 지원을 아끼지 않았지만, 최근 들어 손을 떼기 시작했다. 이는 PIF가 추진한 ‘소프트파워 강화’ 전략의 첫 번째 도미노가 될 가능성이 크다. 그렇다면 비디오게임 산업에 대한 사우디의 투자는 어떻게 될까? 초기 보고에 따르면, 이미 비슷한 조짐이 나타나고 있다고 한다.

이 같은 변화는 사우디의 투자 전략이 현실을 직시하지 못한 결과라는 분석도 나온다. 예를 들어, PIF는 잉글랜드 프리미어리그의 뉴캐슬 유나이티드를 인수한 후 이 클럽을 ‘슈퍼클럽’으로 성장시키겠다는 야심찬 계획을 세웠지만, 최근 6~12개월간 지원을 점차 줄이고 있다. klub은 성적을 개선했지만, 사우디 측의 기대만큼의 성과를 내지 못했고, 결국 PIF는 더 이상 이 프로젝트에 관심을 두지 않게 되었다.

비디오게임 업계도 예외는 아니다?

비디오게임 업계에서도 유사한 변화가 감지되고 있다. 한 게임 CEO는 최근 인터뷰에서 “직원들에게 장기적인 고용 안정성을 제공하는 것이Romantic하다는 생각을 버릴 때가 됐다”며, 계약직 위주의 고용 구조로 전환해야 한다고 밝혔다. 이 CEO는 영국 게임 산업의 대표 기관인 UK Interactive Entertainment(UKIE)의 수장이기도 하다. 그의 발언은 업계에 큰 충격을 주고 있다.

또한, 사우디의 PIF가 LIV 골프에서 철수하면서 비디오게임 산업에 대한 투자의 미래도 불투명해졌다. 초기 보고에 따르면, 이미 일부 프로젝트에서 사우디의 관심도가 떨어지고 있으며, 이는 곧 더 큰 변화로 이어질 가능성이 크다.

‘Steam 컨트롤러’와 ‘마리오파티 역사가’

한편, 이번 주 화제 중 하나는 새로운 Steam 컨트롤러의 등장이다. 일부 사용자들은 이 컨트롤러에 대해 호평을 내놓고 있지만, 아직까지는 시장의 반응을 주목해야 할 상황이다.此外, 팟캐스트 진행자들은 ‘마리오파티 역사가’라는 특이한 직업에 대한 농담을 나누기도 했다.

이번 주 에피소드는 Aftermath Hours 팟캐스트에서 다룬 내용으로, Spotify, Apple 등 다양한 플랫폼에서 청취할 수 있다. 팟캐스트에 대한 리뷰를 남기면, 향후 팟캐스트 팀이 자체 역사가를 고용할 수 있는 기회를 얻을 수 있다고 한다.

또한, Rascal, Rogue, Never Post 등 독립 미디어와 함께 Aftermath 구독을 50% 할인된 가격으로 체험할 수 있는 기회도 제공된다.

사우디의 투자 철수, 어떤 의미를 갖나?

“사우디는 이미 몇 년 전부터 일부 투자를 철회하기 시작했다. 잉글랜드 축구에서도 뉴캐슬 유나이티드를 인수한 후 대규모 투자를 했지만, klub이 엘리트 클럽으로 성장하지 못하면서 점차 관심을 잃고 있다. 이는 사우디가 이해하지 못한 투자로 보인다.”
— Luke (Aftermath Hours 진행자)

출처: Aftermath
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