NFL이 2026년 피츠버그에서 열리는 NFL 드래프트에서 레이븐스(Ravens) 팬의 좌석을 스틸러스(Steelers) 팬 뒤로 변경하기로 결정했습니다. 이 조치는 스틸러스 구단주 아트 로니 2세(Art Rooney II)의 요청에 따라 이뤄졌습니다.
로니는 WDVE 라디오 인터뷰에서 "초기 좌석 배치도를 확인하던 중 레이븐스 팬이 스틸러스 팬보다 앞쪽에 배치된 구역이 있음을 발견했습니다. 즉시 NFL에 이 문제를 제기했고, NFL은 이를 수용해 좌석을 재배치하기로 했습니다"라고 설명했습니다.
피츠버그를 위한 드래프트 개최
로니는 이번 드래프트가 피츠버그와 스틸러스, 그리고 서부 펜실베이니아 지역 축구 역사에 대한 축제가 될 것이라고 강조했습니다. 또한 NFL이 스틸러스에게 드래프트 운영에 대한 목소리를 낼 수 있도록 적극 지원하고 있다고 밝혔습니다.
"드래프트를 주최할 때는 평소와는 다른 권한을 부여받습니다. 좌석 배치에 대한 거부권도 그 중 하나죠."
NFL은 각 팀 팬의 좌석 배치를 사전에 협의하는 절차를 두고 있지만, 이번처럼 개최 팀이 적극적으로 개입해 좌석을 재조정하는 경우는 흔치 않습니다. 로니는 스틸러스가 피츠버그라는 도시의 자부심을 대변할 수 있도록 NFL이 배려해주었다고 강조했습니다.