미국 의회가 트럼프 대통령의 휘발유세(연방 휘발유세) 일시 중단안에 대해 반대 입장을 보이고 있는 가운데, 민주당 의원들이 연료비 상승을 억제하기 위한 대안을 잇따라 제시하고 있다.
이 문제는 단순히 휘발유 가격 논쟁을 넘어, 이란 전쟁과 인플레이션 비용을 누가 부담해야 하는지에 대한 양당 간 근본적 이념 대립으로까지 이어지고 있다.
민주당의 대안: 유류업계에 ‘폭등세’ 부과
민주당 의원들은 트럼프의 연방세 인하 방안이 연방정부의 재정 수입을 감소시킬 뿐이라고 비판하며, 이란 전쟁으로 이익을 본 기업들에 세금을 부과하는 방안을 추진 중이다.
예를 들어 캘리포니아주 출신 민주당 하원의원 브래드 셔먼(Rep. Brad Sherman)은 배럴당 75달러 이상의 유가에서 발생한 석유회사의 이익에 대해 100% 폭등세를 부과하는 법안을 발의할 계획이다.
이 법안에 따르면, 해당 세수는 소비자에게 세금 환급 형태로 돌아가도록 하며, 이란 전쟁 기간(또는 유가가 배럴당 75달러 이하로 하락할 때까지) 동안 유지된다.
다른 민주당 대안들: 원유 수출 금지 및 전쟁 종식 요구
민주당 의원들은 인플레이션과 ‘전시 가격 인상’에 대응하기 위한 추가 대안도 내놓고 있다. 셔먼 의원과 캘리포니아주 출신 로 칸나(Rep. Ro Khanna) 의원 등은 미국 기업의 원유 수출을 금지해 국내 공급량을 늘리는 방안을 제안했다.
또한, 거의 모든 민주당 의원이 가스 가격 상승의 원인으로 꼽는 이란 전쟁 종식을 강제하는 방안에도 공감하고 있다.
트럼프 행정부의 반응: 비협조적 태도
반면 트럼프 행정부는 원유 수출 금지 요구를 거부했으며, 이란 전쟁 종식 요구에도 무응답으로 일관하고 있다. 셔먼의 폭등세안에 대해서도 유화적 태도를 보일 가능성은 낮아 보인다.
현재로서는 트럼프의 휘발유세 중단안이 의회 통과 가능성이 희박한 가운데, 민주당의 대안들도 실효성 논란에 직면해 있는 상황이다.